Le cancer peut être dévastateur pour un corps. Plusieurs fois, l’une des seules méthodes efficaces pour traiter ou arrêter la progression de la maladie est l’ablation complète de la tumeur ainsi que des organes et tissus qui lui sont associés. Une telle chirurgie est généralement appelée radicale. Une néphrectomie radicale est l’ablation d’un rein, de l’uretère, des tissus environnants, des ganglions lymphatiques et de la glande surrénale, généralement due à un cancer ou à d’autres maladies rénales graves. Cette chirurgie peut être utilisée comme une option pour débarrasser le corps du cancer ou pour offrir plus de confort à un patient chez qui le cancer est incurable.
Une néphrectomie radicale est une intervention chirurgicale majeure, impliquant généralement une anesthésie générale, pour retirer un organe majeur du corps. L’ablation d’un rein peut ne pas entraîner de changement radical dans la vie d’une personne, car la plupart des individus en ont deux. Si le patient a un rein faible ou s’il s’est déjà fait retirer un rein, l’opération peut toutefois entraîner une dialyse du patient. Avant d’effectuer une néphrectomie radicale, un médecin discutera généralement de toutes les options disponibles et aidera le patient à décider laquelle convient le mieux à sa situation.
Il existe généralement deux types de néphrectomie radicale proposés comme options de traitement. La néphrectomie ouverte consiste à inciser le patient afin que le chirurgien puisse voir les organes pendant qu’il les retire. Ce type de chirurgie est la version la plus traditionnelle. Les candidats à ce type de chirurgie incluent ceux qui ont des tumeurs de plus de quatre pouces (10 cm). D’autres patients qui peuvent être adaptés à ce type de chirurgie sont ceux qui ont subi des chirurgies antérieures qui ont laissé des cicatrices internes.
Le deuxième type de néphrectomie radicale est une procédure mini-invasive appelée néphrectomie radicale laparoscopique. Cette chirurgie n’implique pas une incision aussi grande que celle nécessaire pour une néphrectomie radicale ouverte. Au contraire, plusieurs petites incisions sont faites. Dans la première incision, une caméra est insérée afin que le médecin puisse voir ce qu’il fait. D’autres incisions sont utilisées pour permettre aux instruments chirurgicaux d’accéder à l’organe. Le chirurgien peut alors détacher le rein et tout autre tissu qu’il prélève et les extraire par une autre incision.
Comme pour toutes les opérations, il existe des risques ainsi que des avantages associés aux chirurgies de néphrectomie radicale ouverte et laparoscopique. Dans les deux cas, le patient devra subir une anesthésie générale, ce qui peut être associé à des risques de lésions cérébrales, de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral. Dans certaines procédures, les nerfs peuvent être endommagés, ce qui entraîne des problèmes de dos. Tous les risques doivent être discutés avec un médecin avant qu’un patient ne subisse la procédure. Le médecin peut aider un patient à décider quels risques il est prêt à prendre pour se débarrasser ou contrôler le cancer.