Une néphrolithotomie est une intervention chirurgicale qui enlève les calculs rénaux. La méthode la plus courante est la néphrolithotomie percutanée, dans laquelle une petite incision est pratiquée dans le dos et des instruments insérés à travers un tube dans le rein pour retirer les calculs. Les chirurgies ouvertes, qui impliquent une plus grande incision pour accéder directement au rein, ne sont pas effectuées très souvent, mais peuvent être nécessaires lorsque le calcul est particulièrement gros ou ne peut être retiré d’aucune autre manière. La chirurgie n’est généralement recommandée que lorsqu’un patient n’est pas capable de faire passer un calcul rénal naturellement dans l’urine et lorsque d’autres techniques pour briser le calcul (comme la lithotripsie) ne réussissent pas.
Que sont les calculs rénaux ?
Les calculs rénaux se forment lorsque l’urine est sursaturée avec certains minéraux, notamment le calcium et l’acide urique. Ils peuvent survenir chez les patients qui ont un faible débit urinaire, qui excrètent beaucoup de sel ou qui ont des urines acides. La taille des calculs rénaux va de cristaux microscopiques à la taille d’une balle de golf, et ils peuvent parfois sortir du corps dans un jet d’urine. S’ils sont gros, leur passage du rein à l’urètre et hors du corps peut être très douloureux.
Quand la chirurgie est-elle appropriée?
Un chirurgien n’effectuera généralement une néphrolithotomie que lorsque le ou les calculs sont très gros – plus de 1 pouce (2 cm) de diamètre – ou de forme irrégulière. Les professionnels de la santé essaient généralement d’autres méthodes plus conservatrices, comme attendre que le calcul passe naturellement ou utiliser des médicaments qui aident le système urinaire à se détendre afin que le calcul puisse se déplacer, avant de recommander un traitement plus invasif. Cependant, les calculs qui causent une douleur extrême, une infection ou qui bloquent l’écoulement de l’urine doivent être enlevés. La chirurgie a un taux de réussite de 95%.
La procédure chirurgicale
Les patients subissant une néphrolithotomie percutanée reçoivent une anesthésie générale, régionale ou rachidienne avant le début de la procédure. Tout d’abord, l’emplacement du calcul rénal doit être déterminé, puis une petite incision est pratiquée dans le bas du dos du patient. Une aiguille est passée à travers l’incision dans le rein et un fil de guidage est passé à travers l’aiguille. Un tube est ensuite passé sur le fil de guidage, et la pierre est retirée à travers le tube. Si le chirurgien écrase la pierre avec des ondes de choc ou un laser avant le retrait, la procédure est connue sous le nom de néphrolithotripsie.
Une néphrolithotomie ouverte est généralement réalisée sous anesthésie générale. Une incision plus large est pratiquée dans le dos ou sur le côté du patient afin que le rein affecté puisse être vu. L’organe est ensuite ouvert afin que toutes les pierres puissent être enlevées. Étant donné que ce type de chirurgie nécessite des incisions plus larges, le risque de saignement ou d’infection est plus élevé qu’avec une néphrolithotomie percutanée, et le patient peut mettre plus de temps à récupérer. Une procédure ouverte est rare et n’est généralement réalisée que lorsque le calcul est extrêmement gros ou s’il est difficile d’y accéder dans le rein en utilisant la méthode percutanée.
Après l’opération
Un patient qui subit l’une ou l’autre chirurgie peut souvent s’attendre à rester à l’hôpital pendant deux ou trois jours après l’intervention. Il ou elle aura très probablement à la fois un cathéter urinaire et un tube de néphrostomie menant directement du rein pour drainer l’urine pendant plusieurs jours après la chirurgie. Les patients seront encouragés à boire de grandes quantités d’eau pendant le processus de guérison ; il est normal d’avoir du sang dans l’urine. La plupart des gens peuvent retourner au travail après quelques semaines.
Les patients doivent s’attendre à une certaine douleur et fatigue après la chirurgie, mais doivent commencer à se tenir debout et à marcher dès que le personnel médical déclare qu’ils peuvent le faire en toute sécurité. Cela peut aider à prévenir le développement de caillots sanguins. Des exercices de respiration peuvent également être recommandés pour aider à prévenir les infections pulmonaires. Un patient peut seulement être capable de manger des morceaux de glace et une petite quantité d’eau le premier jour après la chirurgie, mais commence généralement à revenir à un régime normal dans un jour ou deux.
Risques
Les risques d’une néphrolithotomie comprennent des saignements, qui peuvent survenir si les vaisseaux sanguins de l’organe sont endommagés pendant la chirurgie. Le rein peut être entaillé par un scalpel, mais cette complication n’est pas grave et se corrige généralement d’elle-même. Une complication rare, mais plus grave, est la lésion des organes près des reins; dans certains cas, il y a eu des dommages à la rate, au foie ou à la vésicule biliaire. Toute intervention chirurgicale comporte un risque d’infection.
Dans certains cas, une néphrolithotomie percutanée peut être convertie en une néphrolithotomie ouverte si le chirurgien rencontre des problèmes pendant la procédure. La chirurgie ouverte a un plus grand risque d’infection et un temps de récupération plus long.
Autres traitements
Avant la chirurgie, un professionnel de la santé peut recommander une lithotritie extracorporelle par ondes de choc (ESWL). Ce traitement utilise de fortes ondes sonores pour briser les calculs, leur permettant de passer dans l’urine ou les rendant plus faciles à enlever lors d’une intervention chirurgicale. Bien que moins invasif, l’ESWL peut être douloureux et laisser des ecchymoses sur le dos ou l’estomac.
L’urétéroscopie peut également être une option pour traiter les calculs rénaux. Dans cette procédure, un tube est inséré dans le rein par l’uretère, permettant à l’urine de sortir du corps et aux instruments d’être enfilés jusqu’à l’organe. Lorsqu’il est utilisé avec une lithotripsie ESWL, électrohydrauIique ou laser, le calcul peut d’abord être brisé en morceaux, puis retiré par le tube.