Une morsure normale se produit lorsque les dents de la mâchoire supérieure reposent généralement juste au-dessus des dents inférieures. Lorsque les dents du fond, ou molaires, reposent à l’arrière des molaires inférieures lorsque la mâchoire est fermée, les dentistes appellent généralement cela une occlusion croisée postérieure. Le problème peut être d’un côté ou des deux côtés de la bouche. Il s’agit parfois d’une seule dent, mais plusieurs ou toutes les dents peuvent être atteintes. Les orthodontistes peuvent corriger le problème avec des appareils orthodontiques, des dispositifs amovibles appelés appareils de rétention ou des dispositifs implantables qui étendent les os du palais dans une position normale.
Avec une occlusion croisée postérieure, toute la rangée de dents du haut, appelée arcade dentaire, est généralement disposée en forme de V au lieu d’un U. On parle généralement d’articulé croisé unilatéral s’il se produit d’un côté et d’articulé croisé bilatéral si les deux les côtés sont touchés. Les enfants et les adultes peuvent développer une occlusion croisée postérieure et généralement, plus tôt elle est traitée, mieux c’est. De graves problèmes dentaires peuvent survenir si cette condition n’est pas corrigée, un traitement précoce peut donc être une mesure préventive importante.
Les dents peuvent s’user beaucoup plus rapidement s’il y a une occlusion croisée postérieure. Un mauvais alignement des dents postérieures entraîne parfois une maladie des gencives, une perte osseuse autour des racines des dents et même un développement anormal de la mâchoire. Les gens peuvent également développer des schémas de mastication anormaux. Il existe diverses causes d’occlusion croisée postérieure, mais elle se développe parfois à la suite de la succion du pouce ou de la tétine, de l’obstruction des voies respiratoires et de raisons génétiques. Le modèle de morsure ne revient généralement pas à une morsure normale s’il n’est pas traité par un orthodontiste.
Pour corriger l’occlusion croisée postérieure, il existe différents types de traitements orthodontiques. Des accolades sont parfois utilisées pour fixer la morsure. Des appareils tels que des appareils de rétention sont souvent utilisés pour déplacer les dents du fond dans la bonne position. Ceux-ci sont généralement amovibles, mais parfois un dispositif implanté chirurgicalement est utilisé pour élargir le palais. Le palais peut être écarté lorsqu’une vis est tournée, et les os séparés se développent généralement ensemble une fois qu’ils sont repositionnés.
Il existe également des dispositifs fixes à ressort qui ne nécessitent généralement pas de réglage pendant le traitement. Dans les études cliniques, lorsqu’une occlusion croisée postérieure des dents de lait est traitée, il est généralement moins probable que le problème se produise avec la dentition adulte. Le choix du traitement n’affecte généralement pas le résultat. Certains patients, cependant, peuvent nécessiter des procédures plus agressives que d’autres.