Une poche pharyngée est une poche qui se forme dans la muqueuse du pharynx, qui se trouve au fond de la gorge entre l’œsophage et la bouche chez l’homme et la plupart des animaux. Ces sortes de poches sont considérées comme une partie très normale du développement embryonnaire et sont l’un des premiers signes que la bouche, les oreilles internes et la gorge se forment correctement. Chez les poissons, ces poches se développent plus tard en branchies. Cependant, lorsqu’ils surviennent chez des enfants ou des adultes pleinement développés, ils sont souvent très problématiques. Les poches qui se forment plus tard sont généralement des poches indésirables et inutiles dans la muqueuse qui recouvre la gorge, et peuvent piéger des choses comme de la nourriture et des médicaments lorsqu’elles sont avalées. La maladie survient le plus souvent chez les patients âgés, mais peut survenir à tout âge et nécessite souvent une intervention chirurgicale pour être résolue.
Dans le cadre normal du développement
Le développement embryonnaire implique beaucoup de poches et de poches à mesure que les tissus se développent en organes et glandes qu’ils deviendront à maturation. Les poches pharyngées sont un élément incontournable des embryons de la plupart des vertébrés, du moins à un stade très précoce. La plupart des animaux ont une série de ces poches entourant leur cerveau en croissance qui, avec le temps, se séparent, grandissent et se développent dans des parties actives comme la gorge, l’oreille moyenne et, chez les poissons, les branchies. À l’exception des branchies, dans la plupart des cas, tout ce qui se développe hors de la poche ne ressemble pas nécessairement du tout à une poche ou à un sac. C’est juste la façon dont il commence, et au cours du développement, chacun grandit, s’étend et s’étire pour remplir son objectif.
Pourquoi ils se forment plus tard
Des poches peuvent également se développer le long de la muqueuse du pharynx développé, et celles-ci sont généralement quelque peu problématiques. Cette condition est souvent aussi appelée « diverticule de Zenker » d’après un pathologiste allemand nommé Friedrich Albert von Zenker qui est le premier à identifier les aberrations. Zenker a suggéré en 1877 que la poche était probablement causée par des pressions élevées dans le pharynx inférieur à un point faible de la muqueuse. Les personnes qui souffrent de cette maladie ont souvent des difficultés à avaler, régurgitent les aliments qu’elles ont mangés il y a quelques heures et peuvent avoir l’impression de s’étouffer, en particulier pendant le sommeil.
Problèmes de déglutition
Dans la plupart des cas, une partie des aliments ingérés tombe dans la poche lors de la déglutition. Une fois la poche remplie, elle s’étend dans l’œsophage. Cela peut rendre difficile le passage des aliments de l’œsophage à l’estomac. Le sachet peut augmenter le risque d’étouffement, car les aliments qui y sont coincés peuvent tomber, ce qui fait qu’une personne s’étouffe ou recrache des aliments qui ont été mangés des heures auparavant. Cela peut être particulièrement dangereux la nuit, car la position couchée facilite la chute des aliments collectés. Avaler des médicaments peut également être problématique car les pilules peuvent rester coincées dans la poche, où elles ne peuvent pas être absorbées et ne peuvent donc pas faire le travail prévu.
Les personnes atteintes de cette maladie ont souvent l’impression d’être incapables d’avaler et peuvent également émettre des gargouillis dans la gorge. En de rares occasions, ils peuvent également présenter une bosse sur le cou, mais cela ne se produit généralement que lorsque la bosse se trouve à l’extérieur du pharynx plutôt qu’à l’arrière, ce qui est plus courant ; aussi, il doit généralement avoir grandi pendant un certain temps. La maladie affecte le plus souvent les hommes de race blanche de plus de 50 ans. Une personne peut présenter des symptômes pendant une période prolongée avant d’être formellement diagnostiquée en raison de la nature subtile de la maladie.
Diagnostic
Une étude de déglutition par vidéofluoroscopie, ou déglutition barytée, est le moyen le plus efficace de diagnostiquer une poche pharyngée dans la plupart des cas. Dans ce test, le patient boit une solution qui contient du sulfate de baryum, un composé métallique visible sur les radiographies. Un test de vidéofluoroscopie utilise une radiographie vidéo pour suivre le cheminement du sulfate de baryum dans le système digestif, révélant ainsi toute divergence qui pourrait exister. Le composé ne laisse généralement pas de symptômes durables, mais il est généralement conseillé de boire beaucoup de liquides et de manger des fruits et légumes crus peu de temps après la procédure pour aider à éliminer le baryum du corps.
Traitements communs
Des traitements spécifiques ne sont généralement pas nécessaires à moins qu’il n’y ait des symptômes ou des complications importants, bien qu’il y ait quelques choses que les gens peuvent faire pour minimiser les problèmes ; manger plus lentement et mâcher plus soigneusement en est un, tout comme boire beaucoup de liquide à chaque repas. La chirurgie peut devenir nécessaire si la poche pose de réels problèmes, ou si des aspirations, des ulcérations ou des carcinomes sont détectés. Dans la plupart des cas, la maladie peut être traitée soit par une procédure endoscopique, soit par une chirurgie ouverte. L’approche endoscopique consiste à faire glisser un œsophagoscope dans la gorge et à utiliser des agrafes ou un laser pour sceller la poche. Avec la chirurgie ouverte, une incision est pratiquée dans le cou et la poche pharyngée est détachée et retirée des tissus environnants.
Dans de rares cas, la maladie peut entraîner un carcinome ou une tumeur cancéreuse dans le pharynx, de sorte que des rendez-vous de suivi à long terme sont souvent prescrits, en particulier chez les patients plus jeunes. Les prestataires de soins de santé aiment généralement surveiller le développement et la guérison, et vérifient périodiquement pour s’assurer que de nouvelles poches ne se forment pas ailleurs. Traiter de manière proactive les choses au fur et à mesure qu’elles se développent peut les empêcher de devenir de plus gros problèmes plus tard.