Une poulie de moteur est un type de roue fixée au moteur d’une automobile ou d’un autre véhicule; cette roue est utilisée pour guider une courroie de distribution ou une courroie serpentine qui aide à alimenter les périphériques de la voiture tels que le climatiseur. Le type de poulie motrice peut varier en fonction de sa destination ; les poulies folles, par exemple, n’alimentent aucun appareil mais aident à guider et tendre les courroies. Les équilibreurs harmoniques neutralisent les vibrations causées par la combustion, qui peuvent endommager le vilebrequin.
La courroie serpentine est une courroie composite qui traverse les différentes poulies pour alimenter les périphériques et aider le calage du moteur. Dans le passé, plusieurs courroies étaient utilisées au lieu d’une, et une courroie était dédiée au calage correct du moteur. Les courroies serpentines associées à un système de poulie motrice sont maintenant utilisées pour plus de résistance et de commodité, bien que le prix de telles courroies ait tendance à être plus élevé en raison de sa longueur et de sa forme spécifique. Les poulies sont conçues pour s’adapter à la forme de la courroie, ce qui signifie que la circonférence de la poulie est rainurée pour accueillir la courroie. Cela empêche la courroie de glisser de la poulie ou d’être endommagée par un désalignement.
Une poulie de moteur de renvoi est utilisée pour ajouter la tension appropriée à la courroie serpentine et pour s’assurer que la courroie est guidée correctement à travers toutes les poulies. Cette poulie folle du moteur n’alimente aucun périphérique. Il est réglable dans plusieurs directions pour garantir que la courroie peut être correctement tendue, et il se trouve généralement dans un endroit assez facile d’accès pour un réglage rapide et précis de la tension de la courroie. Les courroies serpentines comportent souvent une série de poulies plus plates, car la courroie n’est pas rainurée mais est plutôt plus large et plus plate. Les poulies elles-mêmes sont en métal qui peut résister au frottement créé par la courroie ainsi qu’aux températures élevées courantes dans le compartiment moteur.
Le système de poulie motrice est assez efficace et réduit l’espace perdu dans le compartiment moteur, mais l’inconvénient du système est sa tendance à arrêter tous les périphériques en cas de rupture de la courroie. Tous ces appareils fonctionnent à partir de poulies tournées par une courroie serpentine, donc si cette courroie se brise, toutes les poulies cessent de tourner, privant ainsi les périphériques de puissance. Dans le passé, plusieurs courroies étaient utilisées au lieu d’une seule, évitant ainsi ce problème, mais les avantages du système à courroie unique ont tendance à l’emporter sur les inconvénients.