Une prise USB de voiture est utilisée pour alimenter ou permettre aux appareils portables de fonctionner dans une voiture. USB est l’abréviation de « Universal Serial Bus » et a été conçu pour être utilisé avec les unités centrales de traitement (CPU) des ordinateurs. Au fur et à mesure que les ordinateurs sont devenus plus petits, ces unités ont été placées dans des voitures et d’autres automobiles. La prise USB nécessite des prises et des équipements compatibles pour remplir sa fonction. Il est possible d’installer manuellement de telles prises dans des modèles de voitures plus anciens.
Le port USB d’origine a été conçu par Ajay Bhatt d’Intel. Il était utilisé pour connecter des appareils aux processeurs d’ordinateurs. Au fil du temps, il est devenu le remplacement standard d’autres types de ports et de sockets tels que les ports parallèles. À l’origine, il était utilisé pour connecter des périphériques tels qu’une souris, un clavier, un moniteur et une imprimante. Il s’est développé davantage afin que les lecteurs MP3, les téléphones portables, les appareils photo et les consoles de jeux vidéo puissent utiliser la technologie.
Depuis que la première voiture a été inventée, peut-être dès 1769, il y a eu des révisions et des améliorations constantes. À la fin du 20e siècle, cela comprenait le passage des pièces analogiques aux éléments numériques et électriques. Dans le même temps, les équipements périphériques tels que l’horloge et la radio se sont améliorés pour inclure des lecteurs de CD et la navigation par satellite (Sat-Nav). La prise USB de la voiture a été conçue pour permettre aux ordinateurs de bord d’exécuter des fonctions supplémentaires.
Sat-Nav est un système de navigation automobile qui s’appuie sur le système de positionnement global (GPS) américain. Le GPS indique à l’ordinateur de la voiture où se trouve la voiture, puis la compare à une carte stockée dans la mémoire du processeur. Les systèmes de navigation par satellite nécessitent un écran d’ordinateur qui peut être connecté à l’aide d’une prise USB de voiture si un tel appareil n’est pas déjà installé dans la voiture.
La plupart des voitures modernes ont des systèmes informatiques intégrés et des écrans sur le tableau de bord au-dessus de l’allume-cigare et du lecteur CD/radio. À cet égard, la prise ou le port USB de la voiture est utilisé pour brancher des accessoires sur l’ordinateur. Comme de nombreux pays ont interdit l’utilisation des téléphones portables pendant la conduite, la prise USB de la voiture peut être utilisée pour brancher le téléphone dans la voiture pour le recharger. Il peut ensuite être associé à un système mains libres utilisant les haut-parleurs radio pour mener toutes les conversations en mains libres.
La prise USB de la voiture peut également être utilisée pour charger un certain nombre d’autres appareils, notamment des ordinateurs portables, des batteries d’appareils photo et des batteries MP3. Le lecteur MP3 peut être branché et utilisé pour diffuser de la musique via le système radio. Cela signifie que le conducteur n’a plus besoin de changer de CD ou de canal radio, et le conducteur peut puiser dans une bibliothèque de morceaux beaucoup plus vaste.