Une pulpectomie est une procédure dentaire au cours de laquelle tout le matériel de la chambre pulpaire et du canal radiculaire d’une dent est retiré. Cette procédure est recommandée lorsque la pulpe présente une infection qui ne peut être résolue. Le but de la procédure est d’empêcher la propagation de l’infection, ce qui pourrait entraîner la perte d’une ou plusieurs dents.
La pulpe est un tissu vivant mou qui se trouve à l’intérieur de toutes les dents. Ce tissu comprend des cellules qui génèrent la dentine, le matériau dur à partir duquel les dents sont fabriquées. Lorsque la pulpe s’infecte, elle peut causer une douleur considérable au patient et l’infection peut se propager à la mâchoire et aux dents voisines, ce qui en fait une source de préoccupation majeure. Les infections peuvent souvent être identifiées visuellement, car la dent ou la gencive peuvent développer un abcès, et elles peuvent également être vues avec une radiographie de la dent impliquée.
Au cours de la procédure de pulpectomie, le patient reçoit un anesthésique local pour minimiser la douleur, bien que la procédure soit généralement encore inconfortable. Un trou est percé dans la dent pour permettre au dentiste d’accéder à la pulpe. Il ou elle utilise des outils pour retirer soigneusement tout le matériau, puis rince la dent pour éliminer les traces persistantes d’infection. Ensuite, la dent peut être remplie d’une substance inerte, puis scellée avec une couronne ou un capuchon. En règle générale, des antibiotiques prophylactiques sont prescrits pour réduire le risque de développer une infection à la suite de la procédure.
Dans une procédure connexe, une pulpotomie, seule la pulpe de la couronne de la dent est retirée. Les pulpotomies sont moins invasives pour le patient, avec un temps de cicatrisation plus court et moins d’inconfort. Le risque de cette procédure, cependant, est que la pulpe infectée peut être manquée. Parfois, un patient peut être programmé pour la procédure la moins invasive, mais un travail plus sérieux est nécessaire, auquel cas il devra y avoir un changement de plan.
Une autre alternative est une extraction dentaire, dans laquelle la dent entière est retirée. Les extractions sont généralement évitées, si possible, car elles peuvent être accompagnées de problèmes. L’extraction d’une dent peut entraîner un surpeuplement lorsque d’autres dents se déplacent dans la bouche, ce qui peut poser problème aux enfants dont les dents sont encore en croissance. Ils peuvent également rendre difficile l’alimentation, surtout si plusieurs dents sont retirées.