Les résistances sont des composants électroniques qui fournissent des quantités spécifiques de résistance à un courant électrique dans les circuits électroniques. Les résistances en céramique peuvent appartenir à de nombreuses classes de résistances différentes. Les classes dont il s’agit dépendent souvent de la personne qui décrit la résistance. Pour un profane ou un électricien, une résistance en céramique est souvent n’importe quelle résistance enrobée de céramique. Les ingénieurs et les techniciens, d’autre part, définissent les résistances en céramique comme celles qui utilisent la céramique pour contrôler la valeur résistive d’une résistance.
La céramique est un composant interne très courant de nombreux types de résistances. Dans un film de carbone ou une résistance à fil résistif, le matériau résistif adhère à l’extérieur d’un noyau en céramique, généralement sous la forme d’un cylindre. Ces noyaux fournissent une base non conductrice pour maintenir les composants conducteurs de la résistance en place et donner à la résistance sa forme et sa taille générales.
Tout en étant un excellent isolant électrique, la céramique est également un excellent conducteur de chaleur. Cette propriété de la céramique permet aux noyaux de ces résistances de supporter un débit de courant électrique de puissance faible à modérée sans surchauffer ni s’endommager. L’utilisation de la céramique, cependant, n’est pas limitée aux composants internes des résistances.
En raison de ses propriétés isolantes et thermiques, la céramique est utilisée pour isoler extérieurement et offrir une endurance thermique encore plus grande à certains types de résistances. Les plus courants de ces types sont les résistances constituées de fil résistif tourné autour d’un noyau en céramique, puis enfermé dans un bloc ou un cylindre de matériau céramique. La combinaison de céramiques externes avec des métaux et des céramiques internes permet à ces types de résistances de supporter des températures très élevées sans dommage.
La construction d’une véritable résistance en céramique, souvent appelée résistance en composite de carbone, est différente de la plupart des autres types, même si elle utilise également de la céramique. Les résistances en céramique sont constituées d’une combinaison de carbone en poudre fine et de matériau céramique. Ces deux poudres se combinent dans des rapports spécifiques pour déterminer la valeur finale de la résistance.
Plus le taux de carbone dans le mélange est élevé, plus la valve résistive de la résistance en céramique sera faible. Un rapport plus élevé de matériau céramique, d’autre part, signifiera une valeur résistive plus élevée de la résistance. Une fois que les proportions appropriées sont établies, le mélange est comprimé pour créer sa forme, puis cuit au four pour fixer la céramique. Il est courant que ces types de résistances aient une coque externe en matériau céramique pur pour servir d’isolant externe.
Les vraies résistances en céramique sont largement utilisées dans de nombreux types de circuits et dispositifs électroniques. Bien que ces types de résistances puissent supporter des températures de fonctionnement très élevées, ils créent également des quantités importantes de bruit électrique. De ce fait, une résistance en céramique trouve rarement une utilisation dans les récepteurs radio sensibles ou d’autres appareils particulièrement sensibles aux interférences.