Également appelée rupture de contrat de travail, une rupture de contrat de travail est une situation dans laquelle un employeur ou un employé n’a pas respecté les dispositions du contrat de travail qui régissent la relation entre les deux parties. Dans de nombreux pays, cela s’applique à la fois aux dispositions implicites et expresses du contrat, ce qui oblige les deux parties à respecter les termes de l’accord ainsi que toute réglementation gouvernementale pouvant s’appliquer à l’emploi dans ce pays. Si l’une des parties ne respecte pas les termes du contrat, l’autre partie a le droit de résilier le contrat et peut avoir la capacité légale de demander réparation sous une forme ou une autre.
Comme dans d’autres situations impliquant une violation de contrats, une rupture de contrat de travail survient généralement parce qu’une ou les deux parties n’ont pas respecté les engagements pris dans le contrat. Un employé peut ne pas respecter la clause de confidentialité de l’accord et révéler des informations confidentielles à un concurrent, ou peut-être ne pas exécuter les tâches assignées décrites dans les conditions du contrat. Un employeur peut ne pas fournir d’avantages ou d’autres incitations à l’employé dans le délai spécifié, ou créer un environnement de travail hostile qui rend l’exécution des tâches extrêmement difficile. Étant donné que les deux parties tiennent l’autre responsable du respect des termes de l’accord, chaque partie a la capacité de mettre fin légalement à la relation si l’autre partie refuse de se conformer aux dispositions du contrat de travail.
Une rupture de contrat de travail peut survenir dans à peu près n’importe quelle situation d’emploi. Les employés syndiqués et non syndiqués peuvent être impliqués dans une rupture de contrat. De la même manière, une rupture de contrat de travail peut se produire dans une juridiction d’emploi à volonté ainsi que dans une juridiction de droit au travail. Les employeurs de tous types sont tenus de se conformer à toutes les normes gouvernementales qui s’appliquent au traitement des employés, même s’il n’y a pas de contrat de travail spécifique entre les deux parties.
Dans le cas où un employeur ou un employé choisit de ne pas honorer les termes du contrat de travail, la partie lésée a le droit d’engager des actions susceptibles d’être confirmées devant un tribunal. Par exemple, si l’employeur ne fournit pas la prime de signature promise ou n’offre pas les incitations spécifiquement prévues dans le contrat, l’employé peut intenter une action en justice pour ces avantages. De la même manière, si un employé n’exécute pas les tâches énoncées dans les dispositions du contrat, l’employeur a le droit de mettre fin à la relation. Si l’employé partage des informations confidentielles sur les gammes de produits ou le développement, ou tout autre type de connaissances exclusives, l’employeur peut avoir des motifs de poursuivre en dommages-intérêts. Il n’est pas rare que les deux parties négocient un certain type de conditions de règlement lorsqu’une rupture de contrat de travail se produit, plutôt que de faire face à ce qui pourrait être un long processus dans le système judiciaire.