Une scène de crime virtuelle est une réplique numérique d’une scène de crime réelle. Cet outil d’enquête criminelle a commencé à être adopté par les forces de police du monde entier à la fin des années 1990. Bien que les capacités et les applications d’une réplique virtuelle soient un peu exagérées dans les séries télévisées, elles sont certainement utiles et constituent une part plus importante des enquêtes criminelles à mesure qu’elles deviennent plus sophistiquées. Plusieurs entreprises se spécialisent dans la production de logiciels spécialement conçus pour la création de scènes de crime numériques.
Le concept est né de la tradition séculaire consistant à recréer des parties de scènes de crime pour faciliter l’enquête criminelle. Pendant plusieurs centaines d’années, les enquêteurs ont dessiné des croquis et parfois construit des modèles pour faciliter leur travail, et avec l’introduction de la caméra de police, les enquêtes ont commencé à inclure des photographies détaillées de la scène. Ces données enregistrées garantissaient que les faits de la scène seraient accessibles longtemps après son nettoyage, et cela s’est souvent avéré utile.
Les premières scènes de crime virtuelles ont été créées dans un logiciel qui n’a pas été conçu à cet effet, mais les enquêteurs ont trouvé ces réplications suffisamment utiles pour continuer à les utiliser. Un logiciel conçu pour recréer une scène de crime permet aux enquêteurs de saisir des paramètres tels que les dimensions d’une pièce, l’emplacement des fenêtres et l’emplacement de chaque objet dans la pièce. La réplique virtuelle est construite à l’aide de photographies de la scène, ainsi que de mesures à partir d’outils utilisés par les architectes et les géomètres pour s’assurer que la scène est à l’échelle.
Lorsqu’une scène de crime doit être nettoyée rapidement, l’utilisation de la technologie numérique peut être extrêmement utile, car les enquêteurs peuvent continuer à examiner la scène pendant des jours ou des semaines. Une scène de crime virtuelle peut également être utilisée pour tester des théories sur le crime ou pour déterminer si les déclarations de témoins sont valides et utiles. Ces recréations peuvent également être utilisées en cour, car un côté ou l’autre présente une réplique numérique pour appuyer un point.
Une scène de crime virtuelle n’est qu’un objet dans une vaste bibliothèque d’outils utilisés pour résoudre des crimes. Les enquêteurs doivent encore collecter et analyser des preuves, interroger des personnes d’intérêt et visiter physiquement les lieux pour rechercher des choses qu’ils ont peut-être manquées. La recréation numérique est cependant un outil précieux, d’autant plus qu’elle peut également être utilisée en formation afin que des enquêteurs inexpérimentés ne compromettent pas par inadvertance une scène de crime.