Une société DBA est une organisation légalement constituée opérant sous un nom autre que sa dénomination sociale légale. DBA est un acronyme pour « faire des affaires en tant que ». Une société opérant en tant qu’entité DBA est également connue comme une société utilisant un nom fictif, un nom commercial fictif, un nom commercial ou un nom d’emprunt. Les sociétés enregistrées et les sociétés opérant en tant que sociétés à responsabilité limitée, sociétés en commandite, sociétés en commandite et sociétés à responsabilité limitée peuvent fonctionner en tant que société DBA après avoir rempli les exigences légales nécessaires. Les exigences varient généralement d’un pays à l’autre, d’une région à l’autre, d’un État à l’autre et d’une localité à l’autre.
Les organisations opérant à la mode DBA le font généralement à des fins de branding. Un exemple typique d’une société DBA serait une entreprise locale appelée Sam’s Southern Style Fried Chicken dans un état du sud mais dont le nom national légal est Samantha’s Fried Homestyle Chicken Inc. Le nom de Sam permet à l’entreprise de positionner ses produits avec une saveur locale tout en conservant tous les avantages juridiques d’une grande entreprise.
Les entreprises choisissent généralement de créer une société DBA pour éviter d’encourir le coût souvent élevé de l’incorporation dans plusieurs endroits. Cependant, lors de l’enregistrement en tant que société DBA, de nombreux États exigent que l’organisation s’enregistre en tant que « société étrangère » avant de commencer à exercer ses activités. Cela ne constitue pas l’établissement d’une nouvelle entité commerciale.
Une fois qu’une société franchit les étapes nécessaires pour « faire des affaires en tant que » dans une région, elle est généralement autorisée à faire tout sous son nom d’emprunt qu’une entité commerciale pleinement constituée. Il peut, par exemple, ouvrir et utiliser un compte bancaire ; accepter et effectuer des paiements, y compris ceux par carte de crédit ; lister les numéros de téléphone d’affaires; documents publicitaires et promotionnels imprimés; exploiter des sites Web; et effectuer pratiquement toutes les transactions commerciales nécessaires. Cependant, la dénomination sociale légale d’une entreprise doit être utilisée sur tous les formulaires et demandes du gouvernement fédéral et local, y compris les demandes de licences de vente et d’exploitation, les permis et les numéros d’identification fiscale de l’employeur.
Le dépôt en tant que société DBA implique généralement une autorité locale s’assurant qu’il n’y a pas d’autre société opérant avec le même nom. Une fois que l’autorisation de s’enregistrer en tant que société DBA est accordée, l’enregistrement autorise généralement l’entreprise à utiliser ce nom pour vendre des produits ou des services spécifiés dans une zone géographique limitée. La durée pendant laquelle une entreprise peut fonctionner en tant que société DBA varie d’un endroit à l’autre. Certains gouvernements locaux exigent que les enregistrements DBA soient renouvelés à des intervalles spécifiques pour s’assurer que personne d’autre ne peut faire des affaires sous ce nom.