Une entreprise de développement des affaires, également connue sous le nom de BDC, s’efforce de soutenir ou d’incuber de petites entreprises ou des entreprises qui viennent tout juste de démarrer. Une BDC est similaire à un fonds de capital-risque (CR), mais alors qu’un fonds de CR est une société privée, une société de développement des affaires est cotée en bourse. En d’autres termes, les sociétés de développement commercial vendent généralement des actions sur des indices publics, tels que S&P, AMEX et NASDAQ.
Les sociétés de développement commercial doivent généralement se conformer aux normes et réglementations établies par le gouvernement de leur pays. Aux États-Unis (É.-U.) par exemple, une société de développement commercial doit se conformer aux réglementations énoncées par l’Investment Company Act de 1940. Ces règles stipulent qu’une telle société ne peut investir que dans des entités privées, par opposition aux entreprises cotées en bourse. En outre, ils doivent déposer des rapports trimestriels et annuels auprès de la Securities and Exchange Commission des États-Unis. Les règles pour des régions et des pays spécifiques peuvent généralement être trouvées via une recherche sur Internet.
Certaines grandes sociétés de développement commercial coordonnent les investissements de plusieurs sociétés privées. D’autres entreprises ont des départements internes qui fournissent des fonds de CR. Le financement du capital-risque et le financement des entreprises de développement commercial servent tous deux à incuber les petites entreprises et les investissements. L’objectif est de développer de nouvelles entreprises dans des entreprises productives, puis de récolter des bénéfices à plus long terme en encaissant les actions. Les entreprises qui s’efforcent de fournir ces types d’incubateurs d’entreprises portent souvent plusieurs chapeaux ; certains peuvent aider à élaborer un plan d’affaires, à établir un budget, à concevoir des calendriers de production ou à effectuer un certain nombre d’autres tâches pratiques. D’autres entreprises ou fonds peuvent être créés pour fournir uniquement du capital, ou ils peuvent offrir des conseils de base et certains services commerciaux clés.
Pour être qualifiée de société de développement commercial, une entité doit normalement répondre aux normes de diversification de ses avoirs et, aux États-Unis, elle doit percevoir au moins 90 % du revenu brut imposable de la vente de titres ou d’actions. Une société de développement commercial peut également utiliser ce qu’on appelle le financement mezzanine, qui consiste à lever des fonds pour une entreprise qui est au travail mais pas encore ouverte ; ce type de financement peut également s’appliquer aux expansions d’entreprises en cours de planification mais qui ne fonctionnent pas encore. Certains détracteurs des sociétés de développement commercial les ont comparées à des stratagèmes de Ponzi. Les défenseurs des sociétés de développement d’entreprise soutiennent que les fonds démocratisent le monde de l’investissement en permettant aux individus de partager les richesses générées par le processus d’incubation.
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