Le terme « suture » est utilisé pour désigner à la fois une technique spécifique pour fermer une plaie, dans laquelle les côtés de la plaie sont cousus ensemble, et les points individuels impliqués dans la fermeture de la plaie. Plus généralement, une suture est tout type de jointure, c’est pourquoi les gens se réfèrent à des « sutures » dans le crâne où les plaques du crâne fusionnent. Ces points de suture sont utilisés dans une grande variété de types de traitements médicaux, allant de la chirurgie à la médecine d’urgence, et ils sont généralement introduits à un stade précoce de la formation médicale.
Lorsqu’une plaie est recousue, le but est de la refermer pour favoriser la cicatrisation. En fermant la plaie, le médecin peut garder l’intérieur de la plaie plus propre et encourager les bords de la plaie à fusionner pendant le processus de guérison et de récupération. Dans le cas où une plaie pourrait avoir besoin de drainer des fluides, un drain sera implanté pendant la phase de couture pour permettre au pus et à d’autres matériaux de s’écouler hors de la plaie.
Les fils utilisés sont hautement spécialisés. Ils ne peuvent pas absorber les matériaux du monde extérieur dans la plaie, car cela pourrait favoriser l’infection, et ils doivent également être très solides, car les points de suture devront résister à de nombreuses torsion, flexion et tension. Ils doivent également être hypoallergéniques, car une réaction du patient est hautement indésirable. Historiquement, les points de suture étaient fabriqués à partir d’intestins méticuleusement nettoyés, mais les sutures modernes peuvent être fabriquées à partir de divers plastiques synthétiques ou même de métal, selon la situation.
Certaines sutures sont résorbables, ce qui signifie qu’à mesure que la plaie guérit, le corps dissout le matériau de couture. Les points de suture résorbables sont couramment utilisés dans les cas où le suivi peut ne pas être strictement nécessaire, ou dans les chirurgies internes, où le retrait futur des points de suture est une impossibilité pratique. D’autres sutures sont de la variété non résorbable, nécessitant une attention future pour retirer les points de suture. Les points de suture non résorbables sont souvent utilisés lorsqu’un médecin veut s’assurer qu’un patient reçoit un traitement de suivi, car le patient doit se rendre chez le médecin pour faire retirer les points de suture.
Les aiguilles de suture sont courbées et peuvent être préemballées avec du matériel de suture ou vendues seules. Les kits d’aiguilles préemballés sont particulièrement utiles en médecine d’urgence, où les médecins peuvent avoir besoin d’un accès rapide au matériel de couture. Les aiguilles individuelles peuvent être utiles dans des environnements où les besoins sont plus divers, ce qui permet au médecin de choisir le meilleur matériau d’aiguille et de point pour le patient.
Les sutures sont utilisées dans le traitement médical depuis des siècles. Le développement des sutures doit probablement ses débuts à la pratique de la couture, certains docteurs intrépides se rendant compte que si l’on pouvait joindre deux morceaux de tissu avec des points de suture, la même chose pourrait être faite avec de la peau. En plus des points de suture, les médecins peuvent également utiliser des agrafes chirurgicales et de la colle spécialisée pour fermer les plaies, en fonction du patient et de son état.