Une tige d’anode est un composant d’un chauffe-eau qui aide à prévenir la corrosion interne. La tige, souvent appelée tige d’anode sacrificielle, attire les éléments corrosifs dans l’eau et leur permet de la dissoudre. Cela ralentit la corrosion du revêtement du réservoir. Presque tous les chauffe-eau ont des tiges, bien que certains réservoirs plus petits, tels que les chauffe-eau pour véhicules récréatifs, ne le soient pas. Les propriétaires peuvent remplacer les tiges d’anode lorsqu’elles commencent à se détériorer.
Lorsque différents types de métaux sont exposés les uns aux autres, il y a généralement un flux électrique de courant entre les métaux. Comme les chauffe-eau ont divers métaux, tels que des tuyaux en cuivre, des parois de réservoir en acier et des raccords en laiton, ils subissent une érosion due à la réaction électrochimique. Les tiges d’anode sont faites d’aluminium, de magnésium ou d’une combinaison de métaux. Le métal sacrificiel est enroulé autour d’un fil d’acier ou d’une tige mince. Dans une action de protection cathodique, le métal sacrificiel permet à la réaction électrochimique de l’attaquer à la place des pièces essentielles du chauffe-eau.
Les tiges d’anode en aluminium sont très efficaces dans les zones où l’eau est dure. Certaines personnes s’inquiètent des effets négatifs de l’aluminium sur la santé; par conséquent, les experts conseillent de ne pas utiliser l’eau d’un réservoir d’eau chaude pour boire ou cuisiner. Le manuel du propriétaire répertorie généralement le type de canne utilisé par le fabricant. Parfois, les propriétaires sentent une odeur sulfurique ou des œufs pourris, une odeur provenant de l’eau chaude. Souvent, l’installation d’une tige d’anode en aluminium et en zinc dissipera l’odeur.
Les tiges de magnésium sont le type le plus courant. Là où il y a de l’eau dure, ils ne sont pas aussi efficaces que les tiges en aluminium. Généralement, il n’y a pas de problèmes de santé connus avec les tiges de magnésium.
Les experts suggèrent que les propriétaires vérifient la tige d’anode tous les ans ou tous les deux ans. Habituellement, une canne dure cinq ans, mais de nombreux facteurs peuvent changer cela. La qualité de l’eau et la quantité d’eau utilisée sont deux facteurs majeurs. L’eau adoucie est probablement le facteur le plus important. Les sels dans l’eau créent une réaction électrochimique plus élevée et dissolvent la tige d’anode à une vitesse accélérée.
La tige d’anode est vissée au sommet du chauffe-eau. Un propriétaire peut faire l’inspection lui-même, en suivant les instructions du manuel de l’utilisateur, ou engager un plombier. Si la tige montre de l’acier exposé ou est recouverte de carbonate de calcium, le propriétaire doit la remplacer. Si une tige corrodée se brise dans un réservoir, elle tombera au fond et pourrait endommager les parois internes du réservoir. Cela raccourcit généralement considérablement la durée de vie du chauffe-eau.