Une trompette basse est un instrument en cuivre similaire à la trompette ordinaire, mais de plus grande taille. Par conséquent, il sonne plus bas, les vraies trompettes basses étant plus comparables en hauteur aux trombones. L’instrument est également connu sous le nom de basstrompete en allemand, tromba bassa en italien et trompette basse en français.
Heinrich Stölzel a développé la première trompette basse dans les années 1820 en Allemagne. Son instrument initial était un instrument de ténor. Plus tard, Stölzel a développé des trompettes basses qui étaient de véritables instruments de basse. Les trompettes basses originales n’avaient que trois valves, mais les trompettes basses modernes en ont quatre.
La trompette basse ressemble à une trompette ordinaire, mais elle a beaucoup plus de tubes. En fait, la longueur du tube dans une trompette basse est presque identique à la longueur du tube dans un trombone. L’embouchure de la trompette basse est également de taille similaire à celle du trombone. Pour cette raison, les trombonistes jouent souvent de la trompette basse, mais certains trompettistes jouent également de la trompette basse.
Les joueurs expérimentés de ce type de trompette peuvent produire des sons de pédale entre E1 et Bb1. Le registre inférieur est compris entre E2 et Bb3. La gamme moyenne se situe entre Bb3 et F4, tandis que la gamme supérieure est F4 à C5. La gamme entière de la trompette basse s’étend de E1 à C5, ou une octave en dessous de la gamme de la trompette ordinaire.
Les trompettes basses modernes sont des instruments de transposition. Ils sont souvent conçus en Sib avec une musique écrite en clé de sol un neuvième au-dessus de la hauteur réelle. Cependant, certains sont en do, sonnant une octave en dessous. Quelques-uns sont aigus en Mib, sonnant une sixième en dessous, mais ceux-ci sont plus rares.
En termes de son, la trompette basse ne sonne pas aussi riche et pleine qu’un trombone. Elle est privilégiée, cependant, parce que le ton est beaucoup plus sombre que la trompette ordinaire. Les compositeurs ont associé ce timbre à la magie, au pouvoir et à des personnages ou événements inquiétants. La trompette basse est également incroyablement puissante, avec un fortissimo sur l’instrument équivalent à plusieurs trompettes ou cors ordinaires.
L’œuvre la plus reconnue mettant en vedette cet instrument avec une grande importance est peut-être Der Ring des Nibelungen de Richard Wagner. Ce travail a l’instrument double des trompettes régulières mais nécessite également un jeu fréquent en solo. D’autres compositeurs notables qui ont utilisé l’instrument sont Igor Stravinksy, Richard Strauss et Arnold Schoenberg. Bien que cet instrument soit surtout connu pour son rôle dans la musique classique, les gens l’ont également utilisé dans le jazz moderne et la pop.