La valeur d’entrée est le prix déclaré d’un produit importé sur la base des informations fournies par le vendeur. Elle peut également être appelée valeur déclarée. Le vendeur indique ce prix sur les documents d’expédition lors de la vente d’un produit à un acheteur international. Les fonctionnaires des douanes se basent sur ces données de valeur déclarées pour calculer les droits de douane et les droits sur les marchandises importées. Les compagnies maritimes peuvent également se référer à cette valeur pour déterminer le coût du fret ou de l’assurance pour le produit.
Chaque produit peut avoir deux valeurs déclarées différentes, toutes deux basées sur les rapports du vendeur. Le premier est la valeur pour le transport. La valeur d’entrée en transport est généralement la même que le coût du vendeur pour la production de l’article. La compagnie maritime fait souvent référence à cette valeur lors de la détermination des frais de transport, bien que toutes les compagnies maritimes ne fixent pas le prix du fret en fonction de la valeur d’entrée. Les compagnies d’assurance examinent également la valeur d’entrée au transport lorsqu’elles fixent des limites d’assurance pour le produit ou lorsqu’elles calculent le paiement d’une réclamation.
La valeur d’entrée pour les douanes est souvent beaucoup plus élevée que la valeur d’entrée pour le transport. La valeur d’entrée en douane représente le prix de vente du produit ou le prix que le vendeur facture à l’acheteur pour acheter les marchandises. Les agents des douanes se concentrent sur la valeur d’entrée en douane lors du calcul des droits de douane ou taxes dus sur les importations. Ils sont beaucoup moins susceptibles de prêter attention à la valeur d’entrée du transport, tout comme les sociétés d’expédition et d’assurance ne se soucient guère de la valeur d’entrée en douane.
Étant donné que les valeurs d’entrée sont signalées par le vendeur, il est courant que ces valeurs soient inexactes. Par exemple, le vendeur peut vouloir sous-déclarer ce chiffre à la compagnie maritime dans le but d’économiser sur le fret. Les vendeurs peuvent également conclure un accord avec les acheteurs pour sous-déclarer la valeur en douane dans le but de réduire les droits de douane et les taxes.
Dans un effort pour réduire la fraude et la fausse représentation des valeurs des importations, certains pays ont mis en place des lois exigeant des pièces justificatives pour ces chiffres. Aux États-Unis, toutes les marchandises importées doivent être accompagnées d’une facture commerciale ou d’une lettre de voiture, qui révèle le véritable prix de vente de la marchandise. Les compagnies d’assurance et de fret peuvent également exiger des documents justificatifs liés aux coûts du vendeur pour la production et l’expédition des articles.
Certains pays permettent aux particuliers d’importer ou d’exporter des articles en cadeau tant que la valeur déclarée est inférieure à un certain montant. Lorsque les articles sont expédiés en cadeau, les droits de douane sont généralement inférieurs ou inexistants. Pour réduire le risque de fraude, les lois douanières peuvent exiger que les cadeaux ne puissent être expédiés que de personne à personne, et non d’une entreprise à une autre. Les agents peuvent également inspecter les marchandises pour s’assurer que la valeur réelle respecte les exigences fixées par la loi.