Un robot est un système informatique autonome qui peut effectuer des calculs ainsi que des actes physiques, avec un ou plusieurs bras et articulations pour faciliter le mouvement. Une webcam est une caméra capable de capturer des images fixes et des vidéos et conçue pour être utilisée avec un ordinateur. Les webcams robotiques et les webcams statiques sont deux types de systèmes de télé-caméra qui permettent la transmission d’images capturées à distance via un ordinateur, généralement pour visualisation sur un site Web. Une webcam robotique est une webcam qui est capable de mouvement, comme le panoramique, l’inclinaison et le zoom, par opposition à une webcam statique, qui reste telle qu’elle a été réglée.
Une webcam robotique peut être utilisée à diverses fins. Il peut être utilisé comme outil de surveillance de sécurité ou fournir des informations à jour sur la météo, la circulation et les conditions routières. Cela peut également offrir des opportunités éducatives, comme lorsque la webcam suit des animaux dans leur habitat naturel ou qu’un chantier de construction est montré au fil du temps ; divertissement, comme lors de la diffusion d’événements sportifs ; ou d’intérêt culturel, lorsque des vues de villes et de pays éloignés sont montrées. Bien que la plupart des webcams robotiques soient fonctionnelles, ressemblent à des caméras et soient montées à un seul endroit, le terme webcam robotique peut également désigner une webcam sous la forme d’un robot plus ou moins humanoïde capable de se déplacer le long d’une surface plane et de diffuser de la vidéo vers un PC.
Les fonctionnalités d’une webcam robotique peuvent l’adapter à un usage particulier ou la rendre adaptable. Pour des raisons de sécurité, par exemple, le panoramique, l’inclinaison et le zoom, ainsi que la portée de chacun et la vitesse à laquelle chacune de ces fonctions peut être accomplie, sont importants. Une haute résolution est souhaitable, et la sensibilité en éclairage faible et/ou infrarouge pour la fonctionnalité de nuit peut également être importante. Les préréglages disponibles, à la fois pour la planification et pour le positionnement, peuvent également contribuer à son utilité. D’autres facteurs importants peuvent inclure la compression vidéo disponible, la fréquence d’images, les résolutions, la capacité audio bidirectionnelle, la détection de mouvement, les configurations d’installation, la détection d’objets et les fonctions anti-falsification.
Étant donné que la personne observant une webcam robotique via le site Web peut interagir avec elle – panoramique, inclinaison et zoom – l’expérience est très différente de celle de regarder une webcam statique. Cela permet au spectateur de suivre un oiseau en vol ou un voilier qui passe. Il est important que les téléspectateurs d’une webcam robotique se rendent compte que même la webcam la mieux placée peut ne pas toujours avoir l’objet en vue : revenir sur le site Web de temps en temps peut donner des résultats qui ne sont pas nécessairement disponibles lors de la première visite.