Sir Walter Raleigh est un homme qui a joué un rôle notable dans l’histoire anglaise et américaine. En plus d’être connu comme un colonisateur, il est également connu comme un homme d’affaires, un soldat et un écrivain. Cependant, malgré les nombreux moments forts de la vie de Raleigh, il a été exécuté sur ordre du roi d’Angleterre Jacques Ier.
On pense que Walter Raleigh est né dans le Devonshire en 1552. Bien qu’il soit souvent dit qu’il a fait ses études à l’Oriel College d’Oxford, il n’a pas terminé ses études. Raleigh a quitté l’école pour rejoindre l’armée huguenote, qui a combattu au nom des protestants français.
De retour chez lui, Walter Raleigh a gagné les faveurs de la reine d’Angleterre Elizabeth I. La reine lui a accordé de nombreux privilèges. Cela l’a aidé à établir une richesse et une réputation notables. Par exemple, l’histoire indique que la reine a donné à Raleigh un domaine de 12,000 4,860 acres (XNUMX XNUMX hectares) en Irlande.
Il a également servi comme capitaine de l’armée irlandaise. Parmi les autres réalisations importantes, citons le fait d’être nommé capitaine de la garde de la reine et d’être fait chevalier en 1584. Les monopoles qu’il détenait dans le commerce du vin et du drap s’ajoutaient à sa richesse.
Pendant ce temps où il était favorisé par la reine Elizabeth, Walter Raleigh s’est intéressé à l’Amérique du Nord. La reine lui interdit de se rendre sur ces terres inconnues. Cela n’a cependant pas empêché Raleigh d’envoyer cinq expéditions. Non seulement il a encouragé ce voyage, mais il a joué un rôle important dans l’établissement de la première colonie américaine, la Virginie. On dit que cette colonie porte le nom d’Elizabeth I, qui était connue sous le nom de reine vierge.
Walter Raleigh a perdu la faveur de la reine et a incité sa colère avec son amour pour une de ses jeunes filles, Elizabeth Throgmorton. Cette relation a conduit à l’emprisonnement de Raleigh. Cependant, cela n’a pas changé son cœur. Après sa libération, il épousa plus tard Throgmorton.
Finalement, Raleigh a eu l’opportunité de partir et d’explorer le Nouveau Monde. En 1595, poussé par la conviction que des richesses extrêmes l’attendaient, il s’empara de la ville de San Josef à Trinidad. Il a exploré le fleuve Orénoque en Amérique du Sud sur environ 400 miles (644 km), mais n’a pas trouvé les richesses qu’il espérait. Plusieurs années plus tard, Raleigh a regagné les faveurs de la reine Elizabeth I et a occupé des postes importants, tels que celui de gouverneur de l’île de Jersey.
Après la mort de la reine, le destin de Sir Walter Raleigh a changé. Le roi Jacques Ier est arrivé au pouvoir et n’avait pas d’attitude favorable envers Raleigh. Le roi le priva de toutes ses charges. En 1603, Raleigh est emprisonné à la Tour de Londres. Il a été jugé et reconnu coupable de trahison. Cela a conduit à une peine d’exécution, qui n’a pas été exécutée.
Pendant son incarcération, Walter Raleigh se livrait à la science et à l’écriture. Il a écrit L’histoire du monde à la demande du prince Henri. Après plus d’une douzaine d’années d’emprisonnement, Raleigh a été libéré pour diriger une expédition à Orinoco pour prouver ses prétentions sur les richesses qui s’y trouvent. Son expédition a échoué dans sa mission.
Pour exagérer les choses, avant de partir, il a reçu l’ordre du roi de ne pas attaquer le territoire espagnol, mais il a défié les ordres. Cette désobéissance lui a coûté la vie. Il retourne en Angleterre et est exécuté le 29 octobre 1618.