Les Indiens Mohican, également appelés Indiens Mahican, sont une tribu amérindienne originaire de la vallée de la rivière Hudson. La maison d’origine de la tribu était le long de la rivière Delaware, qu’ils appelaient le Mahicannituck. Ils s’appelaient eux-mêmes les Muhheconneok, ce qui signifie les gens des eaux qui ne sont jamais immobiles. Selon l’histoire officielle de la tribu, avant que les Européens ne s’installent dans la région, le territoire mohican s’étendait du nord au sud du lac Champlain à Manhattan et d’ouest en est de Schoharie Creek à New York jusqu’au Massachusetts, au Vermont et au Connecticut.
Le contact européen avec les Indiens Mohican a commencé en 1609 lorsqu’un commerçant hollandais du nom de Henry Hudson a pénétré dans le territoire. Les Mohicans ont établi très tôt le commerce avec les Hollandais, mais la région est rapidement devenue volatile. Une grande partie du conflit découlait des batailles sur le commerce des fourrures en baisse dans la région entre les Mohicans et les Mohawks, une tribu indienne rivale. De plus, les deux tribus seraient impliquées dans des conflits entre le néerlandais, l’anglais et le français.
Au début des années 1700, les Mohicans ont été chassés de la région. Voyageant vers l’est le long de la rivière Hudson, ils se sont finalement installés dans des régions qui deviendraient les États du Massachusetts et du Connecticut. Les terres étant prises à la fois par la tribu mohawk rivale et par les nations européennes, les Mohicans se sont retrouvés à dépendre davantage des biens des Européens. Beaucoup se sont également tournés vers le christianisme pendant cette période. Beaucoup de ces Mohicans, ainsi que des membres d’autres tribus amérindiennes converties au christianisme, se sont installés dans la ville de Stockbridge. Les Indiens de cette ville, qui réside dans l’actuel Massachusetts, ont combattu aux côtés des troupes européennes lors de la guerre d’indépendance franco-indienne et américaine.
Au fil du temps, les déplacements constants, les conflits et les maladies mortelles telles que la rougeole et la variole, qui ont été apportées par les Européens, ont décimé le nombre de Mohican. Les forces restantes n’étaient pas suffisantes pour combattre les colons, qui ont ensuite exigé que les tribus indiennes quittent Stockbridge, même après les avoir aidées à combattre les soldats britanniques pendant la guerre d’Indépendance américaine. Les Indiens Mohican se sont déplacés plus à l’ouest, s’installant finalement dans ce qui est maintenant le Wisconsin. Avec les Indiens Munsee, ils forment le Stockbridge-Munsee Band of Mohican Indians, une grande réserve amérindienne à Bowler, Wisconsin.
La culture mohicane a laissé une marque indélébile sur la civilisation occidentale. En 1826, l’auteur James Fenimore Cooper a publié son livre « Le dernier des Mohicans », qui a été adapté au cinéma à plusieurs reprises. Un signe plus récent de l’influence de la tribu est ce que les Britanniques appellent une coupe de cheveux mohican, ombrée sur les côtés avec une rayure au milieu. Ironiquement, aux États-Unis, cette coupe de cheveux s’appelle un mohawk, du nom de la tribu rivale des Mohicans.