Le Comité plénier, officiellement le Comité plénier de la Chambre sur l’état de l’Union, est une mesure parlementaire régulièrement invoquée à la Chambre des représentants des États-Unis dans le but d’assouplir certaines des règles rigides que les membres doivent observer pendant que la Chambre est en session, et d’avoir inclus tous les membres dans le débat. Techniquement, l’ensemble de la Chambre devient un comité du Congrès, souvent aux fins de l’examen initial des projets de loi de finances, mais aussi à d’autres fins. Les membres des deux organismes sont identiques, mais ils n’existent pas simultanément. La Chambre se résout en comité plénier, puis le comité se dissout de nouveau dans la Chambre des représentants.
Lorsqu’il siège en tant que Chambre des représentants des États-Unis, le président de la chambre est le président et un quorum de 218 est requis pour la conduite des affaires. Cependant, lorsque la Chambre se forme en comité plénier, l’orateur nomme un autre membre comme président et un quorum de 100 seulement est requis. L’un des principaux avantages de ce processus est qu’au lieu de confier une question à un comité permanent ou restreint dont les membres ne représentent qu’une petite partie des membres de la Chambre, tous les membres peuvent participer activement au débat et apporter leurs opinions, dans les limites de les règles.
Lorsque le comité vote, il n’a pas l’effet d’un vote de la Chambre, mais a le même effet que n’importe quel comité de la Chambre. Cela permet à certains membres sans droit de vote de la Chambre, tels que les délégués du district de Columbia, de Guam, de Porto Rico, des îles Vierges américaines et des Samoa américaines, les mêmes droits de vote au sein du comité plénier qu’ils ont dans les comités du Congrès. , bien que leurs voix puissent ne pas être prépondérantes. De plus, les votes au sein du Comité plénier ne sont pas enregistrés à moins que 25 membres ne le demandent. L’un des aspects amusants de l’approche du comité plénier est que la Chambre se fait essentiellement des recommandations. Par exemple, la Chambre siégeant en comité plénier pourrait voter pour approuver un amendement à un projet de loi en attente, mais l’amendement ne prendrait effet qu’après la dissolution du comité et l’approbation de l’ensemble de la Chambre.
De nombreux organes législatifs dans le monde utilisent l’approche du comité plénier pour assouplir les règles rigides dans leurs délibérations lorsque l’inclusion de tous les membres dans le processus est préférable à la relégation de la question à un seul comité. Fait intéressant, le Sénat des États-Unis n’utilise pas ce dispositif, l’ayant complètement aboli en 1986.