L’acquisto di un HDTV senza sintonizzatore integrato è notevolmente più economico, quindi eliminarlo può essere un vero risparmio. Ma come fa un televisore a ricevere i canali senza sintonizzatore? La maggior parte delle persone noleggia un sintonizzatore, altrimenti noto come set top box (STB), dall’azienda locale via cavo o satellitare.
La funzione di un sintonizzatore integrato è quella di captare i canali locali. Lo fa quando è collegato a un’antenna sul tetto, supponendo che le trasmissioni locali siano disponibili nell’area. I canali locali gratuiti sono indicati come trasmissioni over-the-air o OTA. In molte aree le trasmissioni OTA sono già in alta definizione (HD), formato che sarà standard negli Stati Uniti entro il 17 febbraio 2009.
Molte persone riferiscono di ricevere canali HD locali estremamente chiari utilizzando un’antenna sul tetto con un HDTV e un sintonizzatore integrato. Per quei contenuti con canali locali, i servizi via cavo o via satellite non sono necessari. Sebbene ciò possa far risparmiare un sacco di soldi nelle tariffe degli abbonati, i canali locali sono limitati rispetto alle reti via cavo e paraboliche.
Per questo motivo, alcune persone ampliano un’antenna sul tetto con servizi di abbonamento, ma rinunciano al costo aggiuntivo per i canali locali e il servizio HD poiché ottengono l’HD locale gratuito tramite la loro antenna. Tuttavia, non possono ricevere canali HD digitali in HD. Per ottenere quei canali in alta definizione, è necessario un set top box HD e un abbonamento HD tramite il servizio. Normalmente un set top box HD costa qualche dollaro in più al mese rispetto a un normale set top box e l’abbonamento a HD per canali via cavo o satellitari può costare da $ 5 dollari USA (USD) a $ 20 al mese, a seconda del provider.
Per coloro che non vogliono preoccuparsi di un’antenna sul tetto (probabilmente la maggior parte), è necessario un servizio di abbonamento a una società via cavo o satellitare insieme a un set top box. Il set top box fa tutto il lavoro in questo caso, lasciando inutilizzato qualsiasi sintonizzatore incorporato. Per queste persone, l’acquisto di un HDTV senza sintonizzatore è un’opzione. In televisori molto grandi, rinunciare a un sintonizzatore può far risparmiare al consumatore fino a $ 1,000 dollari USA (USD).
Gli HDTV privi di sintonizzatore integrato sono chiamati “HDTV ready”. Sono anche indicati come modelli industriali o “monitor” piuttosto che televisori. Negli Stati Uniti ciò è dovuto a un cavillo legale basato su un mandato della Federal Communication Commission (FCC).
La sentenza FCC afferma che a partire dal 1 marzo 2007, i nuovi televisori che includono un sintonizzatore analogico incorporato devono includere anche un sintonizzatore digitale incorporato. La FCC ha emesso questa sentenza per proteggere i consumatori dall’acquisto di set che sarebbero diventati obsoleti dopo il passaggio dal formato analogico al formato digitale. Grazie a una scappatoia nella lingua del mandato, se la TV non ha il sintonizzatore integrato, il mandato non si applica. Pertanto, la maggior parte dei produttori che offrono HDTV senza un sintonizzatore integrato li chiamano monitor per evitare conflitti con il regolamento FCC.
La linea di fondo è: utilizzerai mai un’antenna sul tetto con la tua HDTV? Se la risposta è sì, procurati un sintonizzatore integrato. Se la risposta è no, risparmia un po’ di soldi. Puoi invece spenderlo per le tariffe via cavo o via satellite.