A celulite é um tipo grave de infecção bacteriana da pele. Geralmente é causada por cepas de estafilococos ou estreptococos que se inserem em feridas ou lesões abertas na pele. Uma série de antibióticos fortes, medicamentos para outros sintomas e o cuidado adequado do local da infecção costumam ser suficientes para curar a doença; portanto, a cirurgia de celulite é geralmente desnecessária. Em casos graves e especiais, entretanto, a cirurgia da celulite pode ser considerada para prevenir complicações graves. A cirurgia é realizada quando uma infecção é muito profunda, envolve um membro, se espalha rapidamente ou começa a matar o tecido da pele.
A celulite leve é caracterizada por vermelhidão da pele, inflamação e sensibilidade em uma mancha bem definida. Febre moderada, náusea e fadiga podem acompanhar a infecção. Os médicos geralmente tratam a celulite leve em regime ambulatorial com antibióticos orais e cremes tópicos para aliviar a coceira e a dor. Nenhum outro cuidado médico ou intervenção cirúrgica é necessário, a menos que a erupção comece a piorar ou se espalhar, apesar de cerca de duas semanas de tratamento com antibióticos.
Casos mais graves de celulite podem exigir internação hospitalar. Os pacientes podem apresentar erupções na pele, febre alta, dores musculares e articulares e náuseas persistentes. Os sintomas e a condição subjacente são tratados de acordo com antibióticos, curativos cuidadosos, fluidos e monitoramento. A cirurgia de celulite nem precisa ser considerada na maioria dos casos, e as infecções começam a desaparecer dentro de uma a três semanas.
Certos fatores indicam a necessidade de cirurgia para celulite ou pelo menos uma consulta com um especialista cirúrgico. A celulite circunferencial, que se refere a uma erupção cutânea que atinge todo o braço, perna ou pescoço, aumenta o risco de danos aos nervos e vasos sanguíneos que se estendem abaixo da erupção. A cirurgia é necessária para garantir que as estruturas vitais sejam preservadas e remover seções de tecido cutâneo gravemente danificado. A celulite que aparece ao redor do olho também pode indicar a necessidade de cirurgia para prevenir uma possível perda de visão.
Alguns casos de celulite agressiva formam abcessos profundos nas camadas mais internas da pele. Um abscesso é geralmente muito difícil de tratar não cirurgicamente. Um especialista pode drenar o excesso de pus e líquido do abscesso e removê-lo em torno de suas bordas com um bisturi. A pele ao redor pode ser colada, suturada e tratada com antibióticos tópicos para reduzir as cicatrizes.
Uma erupção cutânea não tratada pode prejudicar o fornecimento de sangue a um pedaço da pele, causando a morte das células. O resultado é chamado de fasceíte necrosante e pode levar a manchas pretas permanentes e deformidades. A cirurgia de celulite é necessária sempre que houver sinais de fasceíte necrosante. Com atendimento imediato, a maioria dos casos de celulite pode ser superada sem complicações duradouras.