Os antibióticos são medicamentos usados para tratar infecções bacterianas. As versões tópicas são aplicadas diretamente na pele para tratar ou prevenir infecções. O tratamento de uma ferida com esses medicamentos geralmente promove a cicatrização acelerada e minimiza o risco de infecção.
Os antibióticos tópicos são usados principalmente para prevenir a infecção de feridas superficiais na pele. Freqüentemente, um corte, abrasão ou queimadura são limpos, uma preparação tópica aplicada e um curativo afixado na área afetada. Isso é considerado tratamento profilático ou preventivo. Às vezes, pomadas ou cremes antibióticos podem ser usados nos locais de incisão cirúrgica para prevenir a infecção. As feridas não tratadas podem ficar infestadas de bactérias, causando inchaço, vermelhidão e dor.
Disponíveis em cremes, pomadas, pós ou sprays, os antibióticos tópicos são fornecidos em uma variedade de dosagens. Os produtos de venda livre incluem bacitracina, neomicina, mupirocina e polimixina B. Alguns contêm vários antibióticos para combater um amplo espectro de bactérias. Geralmente, é necessária uma receita para medicamentos mais fortes usados para tratar infecções mais graves.
Os antibióticos tópicos podem ser usados com moderação. A pele só é afetada pelo tratamento que a toca, portanto, camadas grossas são desnecessárias. Os pacientes devem verificar os rótulos dos medicamentos para obter instruções específicas sobre o uso adequado. Muitos são limitados a três vezes ou menos por dia.
Além de locais cirúrgicos e lacerações cutâneas acidentais, cremes antibióticos às vezes são usados para tratar infecções de pele, como impetigo. Apenas as doenças da pele causadas por bactérias são melhoradas com o uso de uma fórmula antibiótica. As reações virais ou alérgicas da pele não são afetadas por esses medicamentos.
Algumas acne são resistentes a tratamentos sem receita e um antibiótico tópico pode ser prescrito. As prescrições mais freqüentemente usadas para acne são clindamicina e eritromicina. Embora seu mecanismo de ação seja ligeiramente diferente, os dois medicamentos matam as bactérias que causam a acne.
Os antibióticos tópicos, como qualquer medicamento, podem causar efeitos colaterais. Comichão e ardor são efeitos colaterais menores e geralmente diminuem por conta própria. As reações adversas que podem exigir a atenção de um profissional médico incluem erupção na pele, inchaço facial ou labial, sudorese, aperto no peito, dificuldade para respirar, desmaios, tonturas, pressão arterial baixa, náuseas ou vômitos, diarreia e zumbido ou perda auditiva.
Antes de usar qualquer medicamento em conjunto com um antibiótico tópico, o paciente deve consultar seu médico ou farmacêutico para se certificar de que não há potencial para interação. A clindamicina, por exemplo, pode potencializar os efeitos dos agentes bloqueadores neuromusculares. O uso de corticosteroides tópicos não é recomendado para uso com esses tipos de antibióticos, pois eles podem mascarar os sinais de uma reação alérgica ou de outras infecções.