As auroras ocorrem quando o Sol produz uma ejeção de massa coronal, que é uma explosão massiva de vento solar e partículas eletricamente carregadas no espaço. Quando essas partículas entram na atmosfera da Terra perto de seus dois pólos magnéticos e colidem com gases como oxigênio e nitrogênio, esses gases emitem luz colorida. A maioria das pessoas sabe sobre as Luzes do Norte (Aurora Borealis), mas os residentes no hemisfério Sul também são presenteados com espetáculos de luz impressionantes na forma das quase idênticas Luzes do Sul (Aurora Australis).
Quando os ventos solares sopram:
A exibição espetacular das Luzes do Sul pode ser melhor vista das áreas mais ao sul da Tasmânia e da Nova Zelândia, bem como da Antártica.
“As auroras são mais frequentes e mais brilhantes durante a fase intensa do ciclo solar, quando as ejeções de massa coronal aumentam a intensidade do vento solar”, explica Margaret Sonnemann, autora do The Aurora Chaser’s Handbook.
A melhor época para ver as Luzes do Sul é durante os meses de outono e inverno no Hemisfério Sul (março a setembro).