A Etiópia é uma nação no nordeste da África. Embora não tenha litoral, é separada do Mar Vermelho apenas por uma fina faixa de terra pertencente à Eritreia. O país cobre 426,000 milhas quadradas (1,104,000 km quadrados), tornando-o quase o dobro do tamanho do Texas. Faz fronteira com a Eritreia ao norte, Djibouti a nordeste, Somália a leste, Quênia ao sul e Sudão a oeste.
O país é um dos primeiros lugares assentados na Terra, com os ancestrais dos humanos modernos aparecendo no registro arqueológico há quase seis milhões de anos. Vários reinos surgiram na área ao longo do tempo, e há algumas evidências que sugerem que foi o local de um pré-assentamento judaico por volta de 800 AEC. Alguns sustentam que este era o reino da Rainha de Sabá e que a Arca da Aliança chegou ao país.
Durante os anos 1800, quando as potências europeias estavam assumindo o controle de grandes partes da África, a Etiópia conseguiu contê-los. Durante grande parte desse período, ela foi cercada por forças hostis: os britânicos controlaram o Sudão, a Somalilândia Britânica e a África Oriental Britânica, os italianos controlaram a Eritreia italiana e os franceses controlaram a Somalilândia Francesa. Os italianos passaram a controlar a Eritreia após um tratado assinado pelo então imperador Menelik II da Etiópia, mas tentaram usar esse tratado para reivindicar toda a Etiópia. Os italianos eventualmente liberaram sua reivindicação após uma derrota retumbante em 1896, época em que a independência do país foi firmemente reconhecida, tornando-o a única nação africana a nunca ser colonizada por uma potência europeia.
Em 1930, Sua Majestade Imperial Haile Selessie I (Ras Tafari Makonnen) assumiu o trono. Em dois anos, ele expandiu o território do país, conquistando o Reino de Jimma. De 1935 a 1941, seu governo foi interrompido pela ocupação italiana da Etiópia durante a Segunda Guerra Mundial, período durante o qual viveu exilado na Inglaterra. Em 1952, as Nações Unidas declararam a Eritreia uma “unidade federada” da Etiópia, dando ao país acesso direto ao Mar Vermelho. Haile Selessie I conduziu seu país por um período de substancial crescimento e modernização nas décadas seguintes, até ser deposto em meados da década de 1970.
Um grupo marxista, conhecido como Derg, depôs o imperador. Pelos próximos vinte anos, o país estaria sob o regime comunista, embora não fosse oficialmente comunista até o final da década de 1970. Em 1991, uma coalizão de grupos de libertação, conhecidos coletivamente como Frente Democrática Revolucionária do Povo Etíope (EPRDF) assumiu o controle do país, forçando o governante comunista Mengistu ao exílio – ele acabaria sendo considerado culpado de genocídio em 2006. A Eritreia usou o turbulência da revolução para declarar a independência, que acabou sendo vencida após um período violento de conflito.
Desde 2001, a Etiópia tem sido um importante aliado dos Estados Unidos na Guerra ao Terror, e o exército etíope tem sido fortemente treinado pelas forças americanas. Em resposta a um grupo radical islâmico (a União dos Tribunais Islâmicos) assumindo o controle de grande parte da Somália, a Etiópia moveu seus militares para restaurar a ordem. As tropas etíopes deixaram o país após cerca de dois anos.
A Etiópia não possui uma infraestrutura turística particularmente bem desenvolvida e, como tal, não é um destino para os fracos de coração. Por outro lado, é um país maravilhoso, com um legado de habitação humana que rivaliza com qualquer outro país da Terra. Para viajantes interessados em um destino incomum, pode ser a escolha perfeita. A violência política ainda é algumas vezes relatada e é sempre uma boa ideia verificar os avisos do governo antes de viajar. Para os interessados em viajar para o país, a Ethiopian Airlines atende 58 cidades internacionais de seu hub em Addis Abeba.