A melhor maneira de escolher espécies de peixes tropicais compatíveis é começar fazendo algumas pesquisas. Informações sobre quais espécies são compatíveis estão prontamente disponíveis lendo livros, pesquisando on-line ou fazendo perguntas em uma loja que vende peixes tropicais. Alguns fatores que devem ser levados em consideração são a temperatura da água e os alimentos necessários para cada espécie de peixe tropical, bem como se os peixes precisam de água doce ou água salgada. Outra consideração importante é o tamanho dos peixes, porque, à medida que alguns peixes crescem, logo exigem aquários maiores.
Diferentes grupos de peixes são conhecidos por sua compatibilidade. Por exemplo, sabe-se que as seguintes espécies de peixes tropicais se dão bem em um tanque comunitário: guppies extravagantes, tetras de néon e luz de brilho, gouramis de mel, camarão fantasma, peixe de vidro e nuvens brancas. O peixe anjo é compatível com arco-íris azul neon e gouramis e adicionará um toque de elegância graciosa a um tanque comunitário.
Ciclídeos são peixes agressivos, mas muitos proprietários de aquários gostam de vê-los defender seus territórios, cavar e cuidar de peixes-bebê. Estes peixes geralmente são compatíveis com grandes peixes-gato plecostomus, tubarões de ponta branca e peixe-gato synodontis. Os ciclídeos crescerão para um tamanho que requer um aquário de 50 galões (189 litros) dentro de um ano e exigirá aquários ainda maiores à medida que crescem.
Um ecossistema compatível e atraente pode ser configurado contendo apenas uma espécie de peixe tropical. Tetras são bons candidatos para um aquário de uma única espécie. Eles são uma das espécies de peixes tropicais mais populares porque não são agressivas, são de boa índole e oferecem uma exibição colorida. Eles gostam de estudar com suas próprias espécies, mas também se dão bem com outros tipos de peixes.
Independentemente da compatibilidade das várias espécies de peixes tropicais, a pessoa que monta um aquário também deve prestar atenção ao tamanho do peixe. Se um peixe é pequeno o suficiente para ser comido por outro peixe, provavelmente será. Os peixes estarão mais aptos a se dar bem quando colocados em um ambiente com espécies diferentes que são próximas do mesmo tamanho.
Existem muitas espécies de peixes tropicais e muitas possibilidades de agrupamentos compatíveis. Fazer perguntas e fazer pesquisas com antecedência é a melhor maneira de garantir um aquário tranquilo com peixes saudáveis. Um aquário configurado com espécies de peixes tropicais compatíveis acrescenta beleza estética e traz uma sensação de paz ao meio ambiente. Também é educativo, e manter um aquário é um hobby que toda a família pode desfrutar.