Ao montar um viveiro de tartarugas, é importante ter algumas coisas em mente para que a tartaruga permaneça saudável. O clima interno do viveiro deve ser mantido na temperatura e umidade adequadas para as espécies particulares de tartaruga. O viveiro também deve ser grande o suficiente para abrigar confortavelmente o animal adulto, embora seja possível abrigar uma tartaruga em crescimento em um recinto que não seria do tamanho adequado para um adulto da espécie. A tartaruga precisará de uma fonte de calor, ventilação adequada e acesso a alimentos e água frescos o tempo todo.
Muitos entusiastas da tartaruga recomendam manter uma tartaruga em um recinto ao ar livre ou em uma sala que foi modificada para ser um habitat adequado para a tartaruga de estimação. Muitas espécies de tartaruga crescem bastante e requerem muito espaço, o que pode tornar um viveiro de tartaruga impraticável para muitas espécies. O viveiro precisa ser um pouco maior que a tartaruga para dar ao animal espaço suficiente para passear e fornecer a circulação de ar adequada. Em geral, cada 0,3 metro de tartaruga requer cerca de 3 metros quadrados de viveiro. As tartarugas também são bons alpinistas, por isso é essencial um top apertado que não possa ser empurrado para fora do lugar.
Embora possa não ser possível abrigar uma tartaruga grande adulto em um viveiro, espécies pequenas ou tartarugas jovens podem ser alojadas em viveiros adequadamente equipados. Uma das características mais importantes de um viveiro de tartarugas é que ele possui ventilação adequada. Vivariums feitos especialmente para abrigar tartarugas devem vir com opções de ventilação. Como alternativa, um ventilador pode ser colocado dentro de um viveiro que não seja bem ventilado. O ventilador precisará ser fixado de forma a não prejudicar a tartaruga.
A tartaruga também precisará de uma fonte de calor, que deve ser monitorada com um termômetro. A fonte de calor precisa ser posicionada sobre o tanque de forma que haja uma variedade de temperaturas no viveiro, permitindo que a tartaruga esfrie ou aqueça conforme necessário. As espécies de tartarugas tropicais também precisarão que o viveiro da tartaruga seja umidificado, enquanto as espécies do deserto exigirão que o ar permaneça seco.
Uma tigela de água que é mantida cheia o tempo todo também é importante em um viveiro de tartarugas. Muitas tartarugas pastam na vegetação, e é por isso que mantê-las do lado de fora em um gramado é ideal. Em um viveiro de tartarugas, a tartaruga sempre terá acesso a alimentos frescos. Ele também precisará de um local para se esconder das pessoas que olham para o tanque, para que ele não fique estressado.