A escolha de um termostato da incubadora para permitir a precisão ideal do controle e a consistência da temperatura requer uma compreensão cuidadosa da configuração da incubadora existente. As incubadoras podem variar de pequenas caixas ou armários caseiros a grandes unidades de nível profissional. A facilidade de instalação é influenciada pelo tipo de termostato, seja um componente eletrônico montável ou um dispositivo digital independente. Os fatores técnicos podem incluir requisitos de tensão e fonte de energia, faixas de temperatura, automação, facilidade de controle e vários recursos de design.
Uma incubadora é um aparelho usado para chocar ovos de aves ou répteis ou no cultivo de microrganismos, mantendo uma temperatura artificial de calor. Desde aquaristas únicos a instalações de produção comercial ou de laboratório, existem vários tipos de termostatos de incubadoras para atender a uma ampla gama de necessidades. Um termostato da incubadora é um dispositivo automático que regula a temperatura, geralmente por respostas a expansões de calor de materiais como metais, líquidos e gases. Os termostatos são definidos nas faixas de temperatura desejadas para manter cuidadosamente as condições ideais de crescimento, apesar das mudanças externas das condições térmicas de luz ou ambientais.
Essencialmente, um termômetro mede as condições existentes, enquanto um termostato ativa e desativa elementos de aquecimento com base nas leituras de termômetro ou higrômetro para manter uma faixa de temperatura específica. Um termorregulador, por comparação, pode funcionar como um cruzamento entre um termômetro e uma chave de relé eletrônica. Às vezes, os termostatos são montados em kits de combinação de aquecedores de ventilador ou podem ser calibrados para um termômetro independente. Alguns também oferecem recursos de bloqueio de teclas para proibir alterações acidentais da temperatura. Os organismos em desenvolvimento são sensíveis a mudanças sutis de temperatura, e essas mudanças às vezes têm um efeito retardado das temperaturas ambientes, por isso é importante que o termostato seja programável de maneira fácil e precisa para minimizar variações indesejáveis.
Os tipos de termostato da incubadora podem incluir variedades elétricas predefinidas, termostatos de bolacha, termostatos bimetais ou mecânicos e unidades eletrônicas digitais com sensores remotos. Outros são instalados como kits all-in-one para converter qualquer caixa, refrigerador ou compartimento em uma incubadora. Eles podem ser construídos com um elemento de aquecimento e ventilador, botões de ajuste, cabos de energia e placas de montagem. Esse tipo de unidade multifuncional pode ser especialmente útil para projetos em sala de aula.
Os preços podem variar do barato componente eletrônico montado à mão até os caros dispositivos digitais de alta tecnologia. Com sensibilidade a mudanças sutis de temperatura, é importante considerar que tipo de ovos ou organismos o termostato deve cultivar para evitar superaquecimento acidental. Alguns termostatos são colocados fora da incubadora, com um sensor remoto que lê o interior; se esse sensor pode ser colocado próximo aos ovos, em vez de ler a temperatura na parte superior do gabinete, pode fazer uma diferença vital. Outros dispositivos requerem calibração manual girando um potenciômetro quando o interior atinge a temperatura desejada.
Os termostatos digitais contemporâneos permitem precisão científica, que pode ser alcançada, por exemplo, com um termostato bimetálico. Às vezes, esses dispositivos medem a uniformidade da temperatura, bem como as temperaturas ambiente, interior e exterior. Seja digital ou analógico, um termostato da incubadora pode às vezes ser acompanhado por um interruptor e um controlador separados. As unidades geralmente são personalizadas com ou sem garantia do fabricante; portanto, decida se o equipamento do seu projeto precisa desse recurso.
Tensões padrão e consumo de energia podem levar em consideração sua escolha, bem como tamanho e capacidade da incubadora. Outra característica pode ser o uso de materiais ecológicos. O ajuste automático ou semi-automático, a facilidade de operação e as conversões da escala de temperatura também podem ser importantes. O valor oferecido por esses dispositivos será determinado não apenas pelo preço, mas também pela taxa de sucesso da eclosão.