Nas gerações anteriores, não era incomum alguém conseguir um emprego recém-saído da escola e permanecer na mesma posição até a aposentadoria, usando as mesmas habilidades ao longo de sua carreira. Hoje, no entanto, um aumento nos tipos de oportunidades de carreira na força de trabalho e nas habilidades necessárias criou a necessidade de muitas pessoas traçarem proativamente um plano de carreira. Algumas pessoas que se encontram em uma encruzilhada em sua carreira seguirão cursos de desenvolvimento profissional como um trampolim de uma carreira para outra, enquanto outros profissionais podem simplesmente precisar manter-se atualizados sobre quaisquer mudanças em seu setor. A escolha dos cursos de desenvolvimento profissional adequados às suas metas de carreira implica definir claramente o que você espera obter do curso e quais são suas metas, além de pesquisar o currículo dos cursos em potencial.
Para montar um conjunto de cursos a partir dos quais você pode escolher, verifique primeiro com associados e colegas que fizeram cursos de desenvolvimento profissional semelhantes ao tipo que você está buscando. Veja se eles podem fazer alguma recomendação ou podem encaminhá-lo para outra pessoa que eles tenham participado de cursos de desenvolvimento profissional. Se o seu empregador apoiar sua decisão de buscar um desenvolvimento profissional, ele também poderá recomendar os cursos certos para sua carreira. Quaisquer sindicatos ou associações pertencentes ao seu setor também poderão recomendar aulas de desenvolvimento profissional.
Um dos primeiros passos para escolher os melhores cursos de desenvolvimento profissional é considerar sua motivação para seguir esse tipo de educação. Se você está buscando desenvolvimento profissional para melhorar seu desempenho atual ou buscar uma promoção, procure um curso recomendado pelo seu local de trabalho atual e ensine as habilidades específicas descritas na descrição do trabalho. Se você pretende fazer um curso de desenvolvimento profissional enquanto trabalha ou já é estudante em período integral, procure um curso com tarefas domésticas mínimas. Se você é recém-formado ou trabalha em regime de meio período, pode ter mais flexibilidade no que diz respeito a que horas os cursos são ministrados e a parte do tempo que você precisa para concluir as tarefas.
Um currículo que apresenta as práticas e tecnologias mais atualizadas de um setor é crucial em um curso de desenvolvimento profissional, principalmente porque a tecnologia está sempre mudando e permeia praticamente todos os setores. Alguns exemplos de carreiras que podem exigir cursos contínuos de desenvolvimento profissional incluem professores, profissionais de saúde, engenheiros, advogados e militares. É importante escolher cursos de desenvolvimento profissional que ensinem as regulamentações e técnicas mais atualizadas do seu setor usando a tecnologia mais atual e evite o uso de software ou hardware obsoleto em breve.