As considera??es mais importantes ao escolher os cursos da Associa??o Profissional de Instrutores de Mergulho (PADI) s?o objetivos pessoais ou profissionais. Diferentes cursos da PADI ensinam um iniciante a mergulhar, ajudam um mergulhador intermedi?rio a adquirir habilidades avan?adas ou ensinam um mergulhador avan?ado a ensinar outros a mergulhar. Alguns cursos s?o voltados para a explora??o, enquanto outros s?o para iniciantes que j? sabem que querem uma certifica??o. A pr?xima considera??o ? o tempo dispon?vel. Alguns cursos da PADI est?o dispon?veis on-line ou em cursos abreviados que oferecem habilidades limitadas. Ap?s a conclus?o dos cursos b?sicos de certifica??o, h? v?rios cursos baseados em interesses que oferecem habilidades e experi?ncia em uma especializa??o espec?fica.
Para iniciantes, a PADI oferece um curso Discover Scuba Diving, projetado para dar a mergulhadores inexperientes uma amostra de como ? respirar debaixo d’?gua. Embora o curso Discover n?o seja necess?rio, ele pode ser usado para cr?dito nos cursos mais b?sicos de certifica??o PADI, como os cursos PADI Scuba Diver ou PADI Open Water Certification. Iniciantes confiantes podem ir direto ao curso de Certifica??o em ?gua Aberta, que permite que os alunos se tornem mergulhadores certificados. Este curso PADI inclui pelo menos cinco mergulhos na piscina e quatro mergulhos nos locais de mergulho. O curso PADI Scuba Diver ? uma vers?o curta do curso de Certifica??o em ?gua Aberta e oferece uma certifica??o limitada que permite que os alunos fa?am mergulhos sob supervis?o qualificada.
O curso PADI Advanced Open Water Diver exige a conclus?o do curso PADI Open Water e baseia-se nas habilidades atuais, enquanto desenvolve novas habilidades e aumenta a confian?a dos alunos na ?gua. Os alunos tamb?m podem obter essa certifica??o atrav?s da conclus?o de outro curso PADI, o curso Adventure Diver. Esses cursos PADI variam de assunto, com foco em diferentes especialidades de acordo com o interesse do aluno. A conclus?o deste curso PADI mais cinco mergulhos de aventura que atendam a certas qualifica??es qualificar?o o aluno para a certifica??o PADI Advanced Open Water.
No terceiro n?vel do treinamento de certifica??o PADI, est? o curso PADI Rescue Diver, que ensina os alunos a evitar problemas de mergulho e, se ocorrerem, como lidar com eles. Este curso PADI constitui um dos pr?-requisitos para a classifica??o PADI Master Scuba Diver, que ? o n?vel n?o profissional mais alto dispon?vel. Al?m desses cursos de certifica??o PADI, h? uma variedade de cursos relacionados a interesses dispon?veis para estudantes que desejam expandir o conhecimento em certos tipos de mergulho, como naufr?gio, fotografia ou videografia.
Por fim, existem cursos PADI que preparam mergulhadores para instruir outras pessoas a mergulhar. Um curso PADI Divemaster ? a porta de entrada para o mergulho em n?vel profissional. A seguir, s?o apresentados os cursos de n?vel de instrutor assistente e instrutor da PADI. Al?m desse n?vel, h? uma variedade de cursos especializados do PADI Instructor para aprimorar as habilidades de ensino em v?rias ?reas.