A terceirização de processos de conhecimento (KPO) é um tipo de terceirização em que as empresas recorrem a outras organizações ou uma empresa controladora usa suas próprias divisões corporativas localizadas em outro local para desempenhar funções de trabalho. Essas posições podem ser localizadas nacional ou internacionalmente. As pessoas qualificadas para os cargos de KPO têm experiência em um determinado campo, como finanças, direito ou negócios. Muitos dos empregos exigem habilidades que prevalecem apenas em indivíduos que concluíram o ensino superior e, possivelmente, pós-graduação. As empresas que recorrem ao KPO geralmente esperam que esses trabalhos sejam concluídos por profissionais com credenciais para tomar decisões com potencial de influenciar a direção de uma organização.
A localização é um componente essencial para vários trabalhos de KPO. As empresas podem atribuir tarefas a entidades locais, mas a tendência de recorrer a outros países é comum para organizações que buscam obter economias de custo adicionais. Organizações empresariais em países como os EUA podem procurar na Índia a terceirização de tarefas críticas, por exemplo. Nem todas as funções de trabalho podem ser terceirizadas, mas o papel dos indivíduos nos trabalhos de KPO pode ser altamente especializado em áreas fora da fabricação de produtos, que é um tipo popular de terceirização.
As funções contábeis, que variam de contabilidade a cargos formais de contador, são tarefas de KPO que podem ser preenchidas. As responsabilidades podem exigir um conhecimento e um comando dos programas de software padrão usados em todo o setor contábil. Os revisores oficiais de contas e outros funcionários da KPO podem dar suporte a um cliente na preparação de impostos, impostos sobre as folhas de pagamento ou relatórios de dados financeiros a um órgão regulador. Os profissionais financeiros nos trabalhos de KPO também podem apoiar os procedimentos de cobrança e ajudar na preparação para uma auditoria.
Os trabalhos legais de KPO podem ser encontrados no nível administrativo ou de pesquisa. Os escritórios de advocacia que procuram reduzir despesas podem recorrer a um especialista em KPO para executar serviços paralegal, incluindo a transcrição de sessões judiciais ou a elaboração de memorandos em nome de advogados. As pessoas nessas funções devem estar familiarizadas com a regulamentação no país do cliente e, posteriormente, devem ser altamente educadas e treinadas no campo da lei. É possível que um provedor de KPO atribua advogados e paralegais a clientes em uma região específica.
Um provedor de KPO normalmente designa os países para os quais os serviços de contabilidade ou outros estão disponíveis. Essa designação é importante para que as habilidades de idioma necessárias para os funcionários que cumprem esses trabalhos de KPO sejam claras. Os funcionários normalmente devem estar disponíveis durante o horário comercial de qualquer cliente internacional.