Para construir uma harpa, são necessários alguns materiais simples e o uso de uma oficina. Embora as harpas possam ser construídas com uma variedade de materiais diferentes, as harpas de madeira são as mais comuns e as mais simples de construir. As harpas precisam de uma caixa de som e dois lados que formam um triângulo quando anexados à placa de som. As cordas são esticadas da caixa de som para um dos lados e ajustadas usando pinos de ajuste.
O primeiro passo necessário para construir uma harpa é a construção da caixa de som. Deve ser resistente o suficiente para suportar a tensão criada pelas cordas quando elas são esticadas. O ar dentro desta caixa atua como um amplificador para a vibração das cordas, permitindo que o som criado ao puxar as cordas reverbere. Embora as dimensões exatas desta caixa não sejam importantes, ela precisa ser longa o suficiente para acomodar todas as cordas confortavelmente.
Depois que a caixa de som é construída, a próxima coisa necessária para construir uma harpa é construir e prender o pescoço e o pilar, os outros dois lados do instrumento. O pescoço é uma peça curva, presa à parte superior da caixa de som e permite que cordas de diferentes comprimentos sejam anexadas a ambas as peças. Um pescoço formado incorretamente pode dificultar o ajuste da harpa. O pilar é feito de um pedaço reto de madeira que é anexado ao pescoço e à caixa de som. Para construir uma harpa, a forma e a proporção dessas três peças devem ser exatas.
Depois que os três lados da harpa estiverem reunidos, as cordas devem ser presas. Na placa de som, as cordas são presas à harpa através de uma série de orifícios perfurados a 0,5 cm (1,3 cm). As cordas podem ser atadas ou mantidas no lugar através do uso de estacas. No pescoço, as cordas são presas a pinos de ajuste que podem ser girados para apertar ou afrouxar a corda. Os pinos podem ser feitos de madeira ou metal e precisam ser presos à harpa de uma maneira que lhes permita girar livremente.
O construtor de harpas também pode querer construir uma base e pés. Essas partes ficam entre a caixa de som e o pilar e permitem que a harpa permaneça na vertical. Sem eles, a harpa deve ser mantida para ser tocada.