Uma harpa de porta é uma caixa plana e oca com bolas penduradas quicando suavemente em cordas afinadas com notas diferentes. Esses ornamentos geralmente ornamentados podem incluir apenas três ou mais dezenas ou mais cordas, para uma panóplia simples ou complexa de som que muda com a brisa quando colocada fora de casa. Quando colocada no interior, como é tradicional, uma harpa produz um ruído distinto para os habitantes sempre que a porta é aberta e fechada.
A harpa de porta se originou na Escandinávia – principalmente na Suécia, mas também na Noruega e na Dinamarca – e evoluiu ao longo de pelo menos três séculos. Alguns estimam que esses ornamentos foram feitos há 700 anos, derivados de alguns estilos de instrumentos de cordas chineses chamados guqin e ruan. A harpa de porta não é para ser tocada, no entanto, apenas apreciada.
Feitas de várias madeiras duras, as harpas são moldadas em finas caixas de tampo, com um ou mais orifícios na frente. As formas das caixas variam de corações, lágrimas ou ovais a redondas, quadradas ou retangulares. Quanto mais incomum o design, mais valorizado será como uma obra de arte. Essas cortinas geralmente são finalizadas com laca, óleo de limão ou cera de abelha. Projetos também podem ser encontrados pintados em suas frentes.
O número de cordas em uma harpa determina a complexidade do som que será emitido. Bolas de badalo de madeira são penduradas em cordas verticais de comprimento variável que são presas em uma única linha ao longo da parte superior da harpa da porta. Cada corda vertical permitirá que sua bola desça para uma corda horizontal diferente. Há uma bola por corda horizontal, de no mínimo três a uma dúzia ou mais de notas, de modo que, quando as bolas saltam, produzem acordes sinuosos de música aleatória.
Alguns usam uma chave de afinação para apertar os pontos finais, ou pinos de cítara, na harpa da porta. Dessa forma, produzirá um conjunto perfeitamente ajustado de notas. As cordas são geralmente feitas de arame, mas algumas são feitas da maneira tradicional com seda trançada.
Algumas pessoas penduram as harpas da porta do lado de fora de uma porta para receber visitantes ou na parede em algum lugar perto de uma janela aberta. No entanto, é tradicional pendurá-los dentro da porta da frente para que a música soe sempre que alguém entra ou sai. Além de residências, muitas lojas na Suécia terão uma harpa dentro para alertar o lojista da presença de um novo cliente.