Aprender a calcular um ponto de equilíbrio é muito importante para quem quer ter um negócio de sucesso, ou mesmo ter certeza de que um projeto específico não gere algum tipo de perda. A definição básica de um ponto de equilíbrio é a posição exata em que os custos associados à atividade são iguais ao valor da receita ou renda gerada. Para calcular corretamente um ponto de equilíbrio, é importante ter uma noção firme das despesas totais envolvidas no processo e relacioná-las aos ganhos gerados pela venda de quaisquer bens ou serviços produzidos pelo esforço empresarial.
O primeiro passo para aprender como calcular um ponto de equilíbrio é identificar cada custo envolvido na criação de um produto. Normalmente, qualquer empresa encontrará dois tipos diferentes de despesas ou custos, conhecidos como fixos e variáveis. Os custos fixos são constantes e não mudam com o tempo, como o pagamento mensal da hipoteca no local da empresa. Os custos desse tipo não mudam mesmo quando a produção da unidade aumenta. Em contraste, os custos variáveis podem incluir as utilidades consumidas como parte do processo de produção, com a taxa de consumo mudando conforme a unidade de produção muda.
Uma vez identificados e considerados todos os gastos ou custos de um determinado período, é possível estabelecer um custo para cada unidade produzida naquele período. Isso envolveu essencialmente a divisão do número de unidades produzidas pelos custos totais. O valor resultante é o valor que cada unidade deve ser vendida para que o negócio recupere totalmente suas despesas, ou o ponto de equilíbrio. Ao definir o preço de varejo acima desse ponto, embora ainda em uma taxa que seja competitiva no mercado, a empresa provavelmente venderá unidades suficientes para compensar os custos e permitir que a empresa desfrute de pelo menos um pequeno lucro.
Uma vez que uma parte dos custos pode variar de um período de fabricação para o seguinte, isso significa que as empresas devem levar essa mudança em consideração cada vez que procuram calcular um ponto de equilíbrio para um determinado período contábil. Por exemplo, mudanças nos custos de matérias-primas ou consumo de serviços públicos variam com base no número de unidades produzidas durante um período em comparação com outro. Isso significa que o ponto de equilíbrio pode ser maior ou menor que o período anterior, dependendo de como aumentos nos custos resultam em mais unidades produzidas. Se uma empresa deseja continuar gerando receitas acima desse ponto, a opção de calcular um ponto de equilíbrio para cada período contábil é essencial.
É importante observar que as informações usadas para calcular um ponto de equilíbrio devem ser as mais precisas possível. Em alguns casos, as empresas podem arredondar certas despesas ou usar médias para chegar a uma resposta viável para o cálculo. Embora isso seja aceitável, deve-se tomar cuidado ao arredondar os números. Não fazer isso pode levar à identificação de um ponto que não representa verdadeiramente um equilíbrio perfeito entre custo e receita e pode, de fato, fornecer dados falsos que fazem com que a empresa subestime as despesas e opere com um pequeno prejuízo.