Astrocitoma é um tipo de tumor que afeta o cérebro. Ao contrário de outros tumores, um tumor de astrocitoma geralmente não se espalha pelo resto do corpo. O melhor tratamento para o astrocitoma depende da gravidade da sua condição e da agressividade do tumor. Por exemplo, os graus mais baixos de tumores de astrocitoma são freqüentemente removidos com sucesso por meio de cirurgia. Tumores de alto grau geralmente não podem ser removidos completamente com sucesso porque as células do tumor se espalham pelo cérebro.
Existem quatro graus de tumor de astrocitoma, e o tratamento com astrocitoma depende do tipo presente. Um tumor de grau um é o de crescimento mais lento, enquanto o de grau quatro é o mais rápido. O tratamento com astrocitoma de grau um tem mais probabilidade de ser bem-sucedido do que o tratamento de grau quatro.
Se o tumor for uma condição de grau um de crescimento lento, a cirurgia pode não ser necessária imediatamente. Isso ocorre porque esse tipo de tumor pode não se desenvolver rapidamente e a cirurgia pode causar mais problemas. Nessa situação, o melhor tratamento para astrocitoma é geralmente monitorar a condição por um longo período de tempo para estabelecer a velocidade de crescimento e se a cirurgia é necessária.
Um tumor de grau dois geralmente requer cirurgia – geralmente várias semanas após o diagnóstico inicial. Embora o tumor inteiro possa não ser removido, muitas vezes é possível remover o suficiente para que a função cerebral não seja prejudicada, embora o tumor possa voltar a crescer com o tempo. Em muitos casos, a radioterapia será usada após a cirurgia para ajudar a controlar a doença. A quimioterapia geralmente só é necessária se o tumor estiver nas profundezas do cérebro.
Os tumores de astrocitoma de grau três e quatro são geralmente mais difíceis de tratar. A cirurgia quase sempre será necessária para remover o máximo possível do tumor a fim de reduzir os sintomas. Tal como acontece com a cirurgia de grau dois, isso geralmente será seguido por radioterapia. A duração da radioterapia depende da condição do paciente. Por exemplo, um paciente frágil pode não ser capaz de resistir a um longo período de radioterapia.
O tratamento com astrocitoma para tumores de alto grau costuma ser malsucedido, mesmo usando os melhores métodos disponíveis atualmente. Por esse motivo, novas técnicas estão sendo desenvolvidas, incluindo radioterapia mais intensiva que se concentra apenas no tumor, em vez de em outras regiões do cérebro. A quimioterapia também é comumente usada para tumores de alto grau na tentativa de controlar o crescimento.