Anos atrás, os percevejos eram um problema persistente e muitas pessoas conheciam sua aparência. Eventualmente, sua prevalência começou a diminuir. Muitas pessoas nos países desenvolvidos de hoje nunca viram um percevejo, mas isso não significa que não estejam por perto. Na verdade, eles estão aumentando nos países desenvolvidos devido, em parte, às viagens pelo mundo.
O primeiro passo para descobrir como se livrar dos percevejos é aprender como eles se parecem. Um percevejo é um inseto marrom que não tem asas; a maioria dos percevejos tem cerca de 1/4 a 3/8 polegadas (6.35 a 9.53 milímetros) de tamanho, mas seu tamanho varia, dependendo de há quanto tempo eles comeram. Um percevejo que comeu recentemente aparecerá maior do que outro que não se alimentou por um tempo. A parte superior do corpo de um percevejo parece papel e frágil; parece mais largo quando não alimentado e torna-se mais comprido e inchado quando é comido. Da mesma forma, os percevejos mudam de cor quando são alimentados, passando de marrom para avermelhado.
Percevejos se alimentam de sangue de seres humanos. Eles têm bicos longos que usam para furar ou picar a pele e ter acesso às refeições de sangue. Eles injetam saliva em suas vítimas, o que reduz a dor, pois tem um efeito anestésico. A saliva dos percevejos também contém um anticoagulante que estimula o sangue a continuar fluindo. Algumas pessoas não reagem às picadas de percevejos, enquanto outras apresentam irritação e inflamação na pele.
Pode ser muito difícil se livrar dos percevejos. Isso se deve, em parte, ao fato de que se escondem em lugares muito pequenos, rastejando nas menores fendas e fendas e dificultando sua localização para extermínio. Raramente são vistos à luz do dia, preferindo sair à noite, o que os torna ainda mais difíceis de detectar e eliminar. Além disso, esses insetos podem permanecer em seus esconderijos por um ano ou mais sem comer, viajar na bagagem de uma pessoa, roupas ou mesmo dentro de veículos e aviões. Pior ainda, eles botam muitos ovos de uma vez; a fêmea pode produzir 300 ovos, que eclodem em apenas 10 dias.
Sprays e pós de pesticidas podem ser usados para se livrar dos percevejos nos cantos e fendas, mas os percevejos freqüentemente fixam residência na cama e nas roupas de uma pessoa. O uso de inseticidas em spray nesses locais pode, na verdade, representar um perigo para a saúde da infeliz pessoa que os possui. Em vez disso, muitos especialistas sugerem coisas como aspirar e desinfetar colchões; eles também sugerem escová-los em água fervente. A roupa de cama e as roupas devem ser lavadas a 120 graus Celsius (48.88 graus Fahrenheit) para se livrar dos percevejos. Muitos especialistas sugerem que se livre de colchões infestados, pois simplesmente desinfetá-los pode não ser suficiente para se livrar de percevejos persistentes.
Para se livrar dos percevejos que se espalharam por itens menores, uma pessoa pode tentar colocá-los em sacos plásticos amarrados e deixá-los ao sol por alguns dias. Também ajuda colocá-los do lado de fora quando a temperatura está abaixo de zero. No entanto, eles devem ser deixados do lado de fora por pelo menos duas semanas para matá-los completamente. Um aspirador pode ser usado para se livrar dos percevejos que estão nas paredes e nos tapetes. Então, é melhor se livrar do saco de vácuo colocando-o em um saco de lixo lacrado e colocando-o do lado de fora.