Desde o boom das pontocom na década de 1990, quando o acesso à Internet se tornou uma comodidade familiar comum, homens e mulheres em todo o mundo vêm usando o ciberespaço para obter lucro. Originalmente, a única maneira de obter lucro era fabricar e depois vender produtos para clientes on-line. Uma variedade de oportunidades agora está disponível para indivíduos que desejam se tornar um empreendedor on-line. Algumas dessas oportunidades incluem marketing de afiliados, envio direto e venda de produtos.
Uma maneira de se tornar um empreendedor da web é vender produtos de outras pessoas. Conhecido como marketing de afiliados, esse modelo de negócios na Internet implica inscrever-se como afiliado de uma empresa, criar um site abrangente e direcionar os visitantes ao site. Normalmente, uma comissão é obtida para cada visitante que compra um produto. A vantagem do marketing de afiliados é que a única preocupação é o marketing, e o atendimento ao cliente e a aquisição de produtos são deixados para o negócio original.
Outra maneira de configurar um negócio on-line é se tornar um remetente da gota. Isso envolve a criação de um ponto de venda on-line, a preparação de uma linha de atendimento ao cliente e o processamento de pedidos. Toda vez que um cliente solicita um produto, o empresário da Internet transfere os detalhes do pedido para um fabricante ou atacadista que o processa e envia o pacote. A vantagem deste modelo é que não há necessidade de manter o estoque físico disponível. Esse modelo também permite que alguém estabeleça uma identidade cibernética como varejista.
A maneira mais difícil, mas mais popular, de se tornar um empreendedor on-line é construir um negócio completo de baixo para cima. Isso significa criar produtos ou localizá-los por meio de um distribuidor, alugar espaço para escritório, criar um site abrangente, contratar contadores e agentes de atendimento ao cliente e criar uma base de clientes. Pode ser a maneira mais lucrativa de se tornar um empreendedor on-line, porque a margem de lucro não é restringida por uma taxa de comissão.
É preciso muito trabalho para se tornar um empreendedor on-line, independentemente do método. Todas as três técnicas requerem uma compreensão completa dos princípios de marketing. Sem conhecimento de marketing e um plano estratégico bem preparado, pode levar anos para transformar um empreendimento on-line em um negócio bem-sucedido na Internet. É por isso que a maioria dos novos empreendedores da web desiste no primeiro ano.
A melhor maneira de se tornar um empreendedor on-line é escolher um método e depois experimentá-lo. O fracasso é possível, mas o conhecimento aprendido durante o processo é valioso. Tentativas futuras de iniciar um negócio na Internet também podem se transformar em fracassos, mas muitos empreendedores dedicados à Internet que se mantêm atualizados e se educam podem criar uma franquia online de sucesso.