Os esteticistas são profissionais de beleza licenciados que se concentram em cuidados com a pele, maquiagem e depilação. Para se tornar um esteticista, primeiro é preciso decidir qual direção seguir. Alguns esteticistas trabalham estritamente no lado da cosmetologia, junto com cabeleireiros, manicures e outras pessoas que frequentam a escola de cosmetologia. Esses esteticistas trabalham em salões e spas. Outra opção para quem quer se tornar esteticista é explorar o lado médico da profissão e trabalhar em consultórios médicos, hospitais e centros de cirurgia.
Para os interessados na rota de cosmetologia, o primeiro passo é determinar os regulamentos e requisitos estaduais. Cada estado determina seus próprios requisitos de licenciamento, por isso é melhor frequentar uma escola no estado em que pretende trabalhar. Os estados exigem uma média de 300 horas de treinamento para se tornar um esteticista licenciado para realizar procedimentos de rotina em um salão ou spa. Uma vez concluído o treinamento inicial, os candidatos devem fazer um exame de licenciamento estadual.
Esteticistas médicos são necessários para obter treinamento avançado. Esses esteticistas trabalham para dermatologistas, cirurgiões plásticos e hospitais que exigem certificações adicionais em vários programas de treinamento avançado. Esteticistas médicos fazem cursos de anatomia, fisiologia, química, bacteriologia, desinfecção, primeiros socorros e higiene. Quando o treinamento é concluído, um exame de licença de esteticista paramédico também deve ser aprovado.
Ao selecionar uma escola, é útil ligar para salões e spas e perguntar sobre as escolas das quais os proprietários preferem contratar seus esteticistas. A maioria das escolas, no mínimo, cobrirá os tópicos necessários para obter a licença estadual, mas cada escola terá sua própria filosofia e especializações. Alguns podem se concentrar nas práticas de beleza européias, outras em tratamentos faciais comuns e outras terão aulas especializadas que introduzem novas técnicas. É melhor visitar uma escola e conversar com instrutores e alunos para determinar o melhor ajuste.
Algumas áreas de especialização a serem consideradas são: depilação a laser, depilação com cera, análise da pele, tratamentos de limpeza profunda, máscaras e peelings e massagem facial. Qualquer pessoa que queira se tornar esteticista deve explorar as diferentes áreas mais cedo, antes de se comprometer com um programa de treinamento. É sempre uma boa idéia experimentar procedimentos em diferentes spas para ter uma idéia dos diferentes tratamentos.
O credenciamento escolar também é algo a considerar. Escolas com acreditação específica podem oferecer ajuda financeira a estudantes que desejam se tornar esteticistas. A maior agência de credenciamento no campo da estética é a Comissão Nacional de Credenciamento de Cosmetologia, Artes e Ciências (NACCAS).