Muitas pessoas em busca de emprego decidem se tornar taxistas, porque o horário pode ser um pouco flexível e o salário pode ser relativamente bom para um trabalho que exige pouca ou nenhuma educação formal. Existem muitos níveis diferentes de motoristas pagos, e um motorista de táxi geralmente é o mais barato, exigindo, portanto, o mínimo de experiência e investimento. Como tal, muitas pessoas se tornam taxistas se se mudam de outro país ou se encontram sem emprego sem experiência profissional pertinente para outros empregos disponíveis.
Antes de decidir ser motorista de táxi, é preciso considerar seriamente o que isso significa. Os taxistas estão, é claro, ao volante de um carro durante a maior parte do dia e da noite. Talvez eles precisem dirigir em condições climáticas muito difíceis, com o pior tráfego e, às vezes, em bairros irregulares. Eles costumam levar pessoas apressadas e antipáticas às realidades da estrada. As pessoas que gostam de dirigir, não se importam de estar sempre ao redor das pessoas e que são capazes de permitir que ataques verbais surjam, são mais adequadas para se tornarem taxistas.
Deve-se notar também que, pelo menos nos Estados Unidos, ser taxista é considerado um dos trabalhos mais perigosos. Como os motoristas de táxi geralmente têm dinheiro com eles, ou pelo menos são vistos como tendo dinheiro em mãos, e costumam dirigir sozinhos à noite e permitir que as pessoas entrem no veículo, eles são frequentemente roubados e até atacados. Nos últimos anos, várias medidas de segurança foram adotadas, incluindo unidades de GPS na maioria dos táxis e botões de pânico que alertam todos os outros táxis na área contra um ataque, para que possam cercar o táxi e protegê-lo até a polícia chegar.
Para se tornar um motorista de táxi na maioria das regiões dos Estados Unidos, você precisa ter um registro de direção limpo e ter pelo menos 25 anos de idade. Na maioria das áreas, o motorista também precisa passar por uma verificação de antecedentes, obter impressões digitais e talvez obter uma carteira de motorista. Em algumas áreas, um motorista também pode precisar passar por um exame de drogas e exame médico antes de poder operar um táxi.
As pessoas que desejam dirigir para uma empresa de táxi existente podem simplesmente se candidatar a um emprego nessa empresa. A maioria das empresas fornecerá treinamento básico, incluindo educação em rotas para a área, e ajudará na obtenção de uma licença, se necessário. Pode-se ter uma vida decente trabalhando para uma empresa de táxi e receberá ajuda para encontrar tarifas, além de pagar o custo do táxi. Em algumas cidades grandes, como Nova York, a competição por esses empregos pode ser forte e a experiência pode ser um pré-requisito.
A alternativa é se tornar um contratado independente, em áreas que permitem taxistas independentes. Nesse caso, a maioria das pessoas aluga um táxi de uma empresa maior por uma taxa semanal definida. A maioria dos motoristas independentes trabalha em turnos de pelo menos doze horas, com o primeiro semestre pagando aproximadamente pelos custos de operação da cabine e o segundo semestre gerando lucro. Os motoristas de táxi bem-sucedidos conhecem as rotas de sua cidade por dentro e por fora, e seguem onde as convenções estão sendo realizadas e quando, e geram propaganda boca a boca por serem os melhores no que fazem.