Existem duas maneiras principais de se tornar um operador de sala de controle. O treinamento no trabalho atende bem a muitos setores, produzindo operadores com as habilidades necessárias. Muitas outras indústrias exigem educação formal e contínua para cumprir essas posições mais técnicas. Um operador da sala de controle geralmente é o único responsável por equipamentos críticos que regulam um processo industrial. A natureza do trabalho muda drasticamente, desde o monitoramento rotineiro de mostradores e medidores até a rápida tomada de decisões, se ocorrerem condições incomuns ou perigosas.
Muitas indústrias são regulamentadas por agências governamentais e jurisdições locais que exigem que os operadores tenham certo treinamento. Em alguns casos, tudo o que é necessário para se tornar um operador de sala de controle é obter uma posição de nível de entrada e depois fazer e passar no treinamento e nos testes fornecidos pelo empregador. O empregador fornecerá treinadores ou agendará o funcionário para trabalhar com operadores mais seniores e concluir estudos em casa ou treinamento fora do local.
Os campos que impactam a saúde e a segurança pública, como tratamento de água e esgoto, exigirão treinamento formalizado. O grau de treinamento dependerá do tamanho da instalação e da complexidade da planta. Muitos operadores começam a trabalhar em pequenas fábricas e transferem-se para maiores à medida que avançam em suas carreiras.
Plantas de processamento químico e refinarias de petróleo são locais mais tradicionais nos quais os operadores começaram como trabalhadores manuais, aprenderam como suas plantas funcionam, ganharam experiência adicional e foram promovidos a se tornarem operadores de sala de controle. A natureza das instalações mais modernas torna esse cenário menos provável. O controle robótico e sistemas de controle complicados geralmente exigem instrução em sala de aula e prática em simulador.
As instalações de serviços públicos montados em patins que atendem a áreas muito restritas, como um único local industrial, podem ser capazes de certificar um indivíduo cuidadosamente selecionado para se tornar um operador de sala de controle. Nesses casos, o treinamento pode ser fornecido pelo fabricante. Utilitários maiores que fornecem energia ao setor público exigirão operadores certificados. Instalações muito complicadas ou de alto risco, como usinas nucleares, exigem que seus operadores tenham educação formal até e inclusive um diploma de associado ou bacharel. Muitos desses trabalhos são preenchidos por técnicos aposentados da usina nuclear da Marinha.
A maioria das posições de operador exigirá educação permanente. A introdução de novas tecnologias, sistemas de controle mais eficientes ou requisitos de monitoramento mais rigorosos são constantes em instalações que exigem salas de controle. Para evitar paradas industriais, danos ambientais ou riscos à saúde e segurança humana, os operadores da sala de controle devem ser adequadamente informados. Os trabalhadores assumem uma tremenda responsabilidade à medida que continuam na busca de se tornarem operadores da sala de controle.