Para se tornar um pesquisador, é necessário receber alguma educação e experiência profissional que possam ser aplicadas ao processo de criação, administração e análise de pesquisas. Alguns pesquisadores possuem pós-graduação, enquanto outros param com a graduação e tendem a ganhar um pouco menos. Um dos principais requisitos é o interesse em matemática, especialmente estatística, e a capacidade de trabalhar com rapidez e precisão com números.
Alguém que quer se tornar um pesquisador deve planejar um monte de matemática na faculdade e possivelmente receber um diploma de graduação em estatística. Também é aconselhável estudar tópicos como ciência política e sociologia. Muitos pesquisadores trabalham na política, tornando importante o entendimento da ciência política para se tornar um pesquisador, e a sociologia ou antropologia fornece informações sobre como estudar populações, como coletar dados e como analisar dados. As aulas de psicologia também podem ser úteis, e as pessoas interessadas em trabalhar em pesquisas para fins de marketing devem considerar ter aulas de negócios e marketing.
Algumas pessoas têm um diploma de graduação bem arredondado e se inscrevem imediatamente nas empresas de votação. Essa é uma maneira de se tornar um pesquisador e fornecerá experiência de trabalho imediata enquanto o futuro pesquisador treinar. Trabalhar para uma empresa de pesquisa oferece às pessoas oportunidades de aprender sobre como a pesquisa funciona em primeira mão e, à medida que os estagiários ganham experiência e habilidades, eles geralmente recebem mais trabalho. Eventualmente, eles podem alcançar posições seniores nas empresas de votação.
Outra opção é considerar ganhar uma pós-graduação. Ter uma pós-graduação pode ampliar as opções para quem quer se tornar um pesquisador. Os diplomas de pós-graduação em métodos de pesquisa, psicologia, ciência política e áreas afins podem ser usados para ingressar em uma posição mais sênior ao iniciar no mercado de trabalho. Especialmente se uma tese de pós-graduação se aprofundar nos métodos e técnicas de pesquisa e apresentar informações novas ou inovadoras, um candidato a pesquisador estará bem posicionado para um emprego profissional.
As pessoas interessadas em participar das pesquisas, estejam trabalhando na estratégia eleitoral ou organizando estudos de opinião para novos produtos, devem planejar ingressar em uma organização profissional. Ser membro de uma organização profissional fornece a um pesquisador acesso aos mais recentes progressos no campo, bem como a uma rede profissional de pessoas afins. Geralmente, também vem com convites para conferências e outros eventos que podem ser usados para o desenvolvimento profissional, o que pode aumentar a empregabilidade.