Cada estado da América e cada país tem seus próprios requisitos e cursos e testes específicos que precisam ser aprovados para obter uma certificação de biblioteca. Na maioria dos estados dos EUA, uma certificação de ensino em qualquer disciplina deve ser obtida através de cursos credenciados pelo Conselho Nacional de Credenciamento da Formação de Professores (NCATE). Outra maneira de fazer isso é obter um diploma de bacharel em qualquer assunto e depois fazer um curso de mestrado aprovado pela American Library Association (ALA). No Reino Unido e na Austrália, por exemplo, os requisitos são semelhantes, pois é necessário um diploma de bacharel em biblioteconomia e um estágio ou diploma de bacharel em qualquer disciplina, bem como um mestrado em biblioteconomia ou áreas afins, além de um estágio.
Nesse momento, o pedido de certificação de bibliotecário é aceito em alguns estados, enquanto outros preferem requisitos adicionais, como experiência de ensino, antes da aprovação do pedido. Países como o Reino Unido e a Irlanda exigem um certo número de anos como aprendiz ou estagiário. Isto é especialmente verdade se o candidato estiver buscando uma posição de bibliotecário em uma escola. Países como Austrália e Canadá também exigem associação de bibliotecários. Na Austrália, os futuros bibliotecários também devem se tornar membros da Associação Australiana de Bibliotecas e Informações e, no Canadá, devem ingressar na Associação Canadense de Bibliotecas.
Em 2006, a ALA criou outro método para receber uma certificação de bibliotecário para aqueles que têm três ou mais anos de experiência como bibliotecário, mas ainda não possuem certificação. Isso é chamado de administrador da biblioteca pública certificada (CPLA). Em alguns países, um certo número de anos de aprendizado pode qualificar automaticamente uma pessoa para a certificação de bibliotecário.
Nem todos os estados exigem que todos os funcionários tenham certificação de bibliotecário. Estados como Massachusetts pedem apenas que os diretores de bibliotecas tenham certificação, enquanto outros estados como Iowa exigem que um certo número de bibliotecários seja certificado para receber financiamento do governo. A maioria das escolas, no entanto, prefere bibliotecários certificados e com experiência de ensino.
Considerando todas as variações, recomenda-se que qualquer pessoa que queira se tornar um bibliotecário certificado nos EUA entre em contato com o conselho estadual de educação ou visite o ALA para obter requisitos de cada estado. Normalmente, para obter uma certificação de bibliotecário, o candidato deve primeiro ter uma certificação de ensino em qualquer disciplina e fazer um curso credenciado pela ALA. Isso geralmente é seguido por um teste na mídia da biblioteca.