Com uma ampla variedade de possíveis descrições de cargo, o salário de um corretor imobiliário pode variar bastante. Um dos principais determinantes do salário de um corretor de imóveis é se o corretor usa sua licença para fazer negócios por conta própria ou atua como gerente de uma corretora, estabelecendo um salário definido com remuneração de incentivo. Além disso, os corretores imobiliários também podem usar sua licença para posições completamente não relacionadas à venda de imóveis, o que também pode afetar seu salário.
Um dos fatores mais importantes na determinação do salário de um corretor imobiliário é se ele está envolvido em uma função de vendas ou se possui uma posição de equipe não relacionada a vendas. Em uma posição de vendas, um corretor imobiliário normalmente obtém parte ou toda sua receita do pagamento de incentivos. O salário de um corretor imobiliário por trabalho fora das vendas geralmente será maior, mas o corretor terá menos, se houver, oportunidades de pagamento de incentivos, geralmente resultando em menor remuneração total.
O corretor imobiliário típico atua como um agente de vendas e também emprega outros vendedores. Ele geralmente trabalha como contratado, recebendo compensação pelo fechamento de negócios, em vez de um salário. Para os corretores que fecham seus próprios negócios e fecham uma parte de cada negócio pelos vendedores, esse acordo pode ser extremamente lucrativo e, em 2011, não é incomum que corretores que trabalham como agentes de vendas tenham renda de seis dígitos . Outros corretores recebem um salário e uma pequena brecha nas transações. Em troca da segurança que o salário traz, a menor parcela do salário baseada no desempenho significa que eles frequentemente ganham menos em bons anos quando têm bom desempenho.
Os corretores imobiliários normalmente trabalham no lado residencial ou comercial do negócio. De um modo geral, os corretores comerciais ganham corretores residenciais por uma grande margem. Por outro lado, a corretagem de imóveis comerciais é um negócio muito mais difícil de entrar, enquanto quem pode obter uma licença pode se tornar um corretor de imóveis residenciais e iniciar sua própria corretora.
A ética e a produtividade do trabalho de um corretor individual determinam, em última análise, seu salário e outras receitas. Muitos detentores de licenças de corretores de imóveis trabalham em período parcial, vendendo casas nos fins de semana ou perseguindo o indescritível “grande salário” na área comercial, e ganham relativamente pouco. Outros trabalham de forma consistente e têm uma boa estratégia, seja no lado residencial ou comercial, e podem ganhar renda nos seis dígitos mais altos, com alguns corretores comerciais ganhando sete dígitos.