Uma pessoa que deseja seguir uma carreira como optometrista deve tomar várias medidas para obter sua licença de optometrista. Nos EUA, ele deve fazer e concluir com êxito um programa de optometria credenciado, solicitar e passar nos testes fornecidos pelo Conselho Nacional de Examinadores em Optometria (NBEO) e o estado em que planeja praticar e pagar todas as taxas de licenciamento aplicáveis. Embora esses sejam os requisitos básicos, as leis e os requisitos de licenciamento para optometria variam de acordo com o local.
Depois de se formar na faculdade com um diploma de bacharel, uma pessoa interessada em obter uma licença de optometrista precisará solicitar um programa de optometria de quatro anos. O programa deve estar em uma escola que tenha sido devidamente credenciada e aprovada pelo estado em que ele pretende ser licenciado. Esses tipos de escolas geralmente são credenciados pelo Conselho de Credenciamento em Educação Optométrica (ACOE). Para se qualificar para a escola de optometria, ele geralmente precisa ter concluído os cursos de ciências, química, matemática, física e biologia enquanto estava na faculdade.
Enquanto estiver na escola de optometria, o programa educará e treinará o aluno em doenças oculares, triagem visual, percepção visual, anatomia ocular e outras áreas relacionadas aos cuidados com os olhos. Além da saúde ocular, isso também inclui educá-los sobre a correção da visão em termos de óculos e lentes de contato. Depois de completar o programa de quatro anos, ele terá um diploma de Doutor em Optometria (OD).
Dependendo do estado ou da área geográfica, podem ser necessários testes adicionais nas leis estaduais ou territoriais para obter uma licença de optometrista. O graduado deve verificar com o conselho de optometria do estado ou território para confirmar se este ou qualquer outro requisito obrigatório do estado é necessário. Nos EUA, os optometristas aspirantes precisam fazer e passar em um teste realizado pela NBEO, independentemente dos requisitos de teste de cada placa estadual. Este é um exame que vem em três partes, que são: Parte I, ou Ciência Básica Aplicada (ABS), Parte II, Avaliação e Gerenciamento de Pacientes (PAM) e Parte III, também conhecidas como Habilidades Clínicas (CSE).
Depois de concluir e passar nos testes NBEO e em qualquer teste estadual exigido, ele deve solicitar a licença de optometrista. Ao solicitar uma impressão digital de licença, também podem ser necessárias verificações de antecedentes criminais, certificação de RCP, uma foto atual e uma cópia do grau de optometria. Além disso, haverá uma taxa que deve ser paga para receber a licença. O valor da taxa varia de acordo com a localização. Algumas áreas também podem ter taxas adicionais, como uma taxa de inscrição, que devem ser pagas antes de receber a licença.