Existem muitas etapas no processo para se tornar um biólogo marinho, e muitas pessoas começam muito jovens, preparando as bases para seus estudos universitários. O primeiro e mais importante passo é o interesse na vida marinha e nos oceanos, pois ser um biólogo marinho não seria muito agradável se você não estivesse interessado nos assuntos do estudo.
Os biólogos marinhos estudam a vida do oceano, variando de enormes baleias a pequenos organismos planctônicos. Eles têm acesso a alguns dos lugares mais interessantes do mundo, incluindo fontes hidrotermais, que hospedam organismos bizarros que usam a quimiossíntese para obter energia. O oceano é um território amplamente inexplorado, o que significa que há muito trabalho a ser feito na biologia marinha, desde o monitoramento das populações de pescarias comerciais até o estudo da temperatura global do oceano e seus efeitos na vida marinha.
Se você deseja conseguir um emprego como biólogo marinho, deve começar o mais cedo possível, porque há muita matemática e ciências para absorver. No ensino médio, assistir a aulas de matemática e ciências é uma grande ajuda e, se você pode acessar os cursos de biologia marinha em sua escola ou em uma faculdade local, definitivamente deve considerá-los. Você também pode querer ver se pode estagiar com um biólogo marinho ou passar o verão trabalhando em um laboratório de biologia marinha, para ter uma idéia do trabalho prático necessário.
Para a faculdade, se você deseja se tornar um biólogo marinho, deve selecionar uma instituição com um programa de ciências marinhas e, de preferência, deve encontrar uma escola afiliada a um centro de pesquisa. Isso lhe dará a oportunidade de obter uma experiência real em campo e permitirá que você trabalhe em uma ampla variedade de facetas da biologia marinha para ver o que mais lhe interessa. Depois de se formar com um diploma de biologia marinha, você poderá encontrar trabalho no campo, mas talvez queira prosseguir com o trabalho de graduação para se tornar um biólogo marinho com melhores qualificações. A educação adicional expandirá sua profundidade de conhecimento e o tornará mais empregável.
Você pode descobrir que, quando se tornar um biólogo marinho, um aspecto particular do campo lhe interessa, como organismos microscópicos, mamíferos marinhos, habitats marinhos, recifes de coral ou qualquer número de tópicos. Muitos biólogos marinhos descobrem o que querem se especializar quando fazem estágio com biólogos experientes no campo, tendo uma idéia de como é o trabalho do dia-a-dia. Você pode, por exemplo, descobrir que, embora seja fascinado pela vida do oceano em trincheiras do fundo do mar, não gosta de trabalhar remotamente para estudar organismos de interesse. Ou que você é atraído pela educação, pelo zoológico ou por uma variedade de outras carreiras em biologia marinha.
Os biólogos marinhos trabalham como pesquisadores de campo e laboratório, educadores e consultores. Empresas de petróleo, forças armadas e pescas precisam de biólogos marinhos para monitorar suas operações e fornecer sugestões para aumentar a eficiência e práticas ambientalmente amigáveis. Os biólogos marinhos também trabalham com organizações de conservação, grupos de defesa da vida selvagem, parques zoológicos e governos nacionais, entre outros, para que haja muito espaço para emprego nesse campo.