Um trabalho de pesquisa quantitativa é um tipo de trabalho tipicamente escrito para uma classe em algum nível de ensino, embora possa também ser preparado para publicação em um periódico acadêmico. O artigo quantitativo é tipicamente escrito especificamente de uma maneira científica, e geralmente lida com o uso do método científico e da experimentação para coletar dados. Esses dados são então processados, analisados e traduzidos em informações ou conhecimentos úteis que são discutidos e demonstrados no artigo também. Um trabalho de pesquisa quantitativa pode ser utilizado em praticamente qualquer tipo de campo ou área de conhecimento, desde que o processo inclua a geração de dados brutos, tipicamente numéricos, que são construídos em algum entendimento final.
Em geral, existem dois tipos básicos de informações usadas na preparação de um trabalho de pesquisa, e o tipo de informação usada no trabalho final geralmente indica apenas que tipo de pesquisa foi realizada. Esses dois tipos de dados são observações ou informações quantitativas e observações qualitativas. Informações qualitativas normalmente não lidam com números e valores específicos, mas geralmente indicam graus vagos de mudança ou entendimento. Palavras descritivas como “quente” ou “frio” ou “muitas pessoas no grupo de teste” geralmente indicam dados qualitativos, que são informações que descrevem a qualidade de algo e não necessariamente valores precisos.
Um trabalho de pesquisa quantitativa, no entanto, utiliza dados ou informações quantitativas que se relacionam diretamente com valores e quantidades numéricos descobertos por meio de pesquisa ou experimentação. Esse tipo de dado incluirá valores específicos como “35 ° F (cerca de 1,7 ° C)” ou “300 ° F (quase 150 ° C)” ou “72% do grupo de teste” em vez de indicadores gerais. Essas informações geralmente são coletadas por meio de processos e pesquisas científicas e podem incluir experimentação para coletar os dados também.
É por isso que o método científico é frequentemente utilizado em um trabalho de pesquisa quantitativa. Como números precisos são frequentemente usados, uma hipótese pode ser formada e testada por meio de experimentação, que é então interpretada e apresentada em um trabalho de pesquisa quantitativa. Embora nem sempre seja esse o caso, é bastante comum o uso do método científico para examinar um problema, formando uma hipótese, testando a hipótese para produzir dados reais e, em seguida, usá-los para apoiar ou refutar uma hipótese.
Um trabalho de pesquisa quantitativa é geralmente escrito para aulas de ciências, embora ciências sociais, estudos de idiomas, cursos etnográficos e até mesmo um aluno de uma aula de história ou arte possam incluir esse tipo de trabalho. Por exemplo, um estudante de arte pode considerar o estilo artístico conhecido como pontilhismo de uma nova maneira. Se ele ou ela usou dados quantitativos para determinar o número médio de pontos usados em uma polegada quadrada (cerca de 2,5 cm) da tela em uma famosa obra de pontilhismo, o trabalho resultante provavelmente seria um trabalho de pesquisa quantitativa.