A flauta é um instrumento de sopro que cria som quando uma corrente de ar é soprada através do bocal. Isso cria uma vibração que resulta em um tom musical. O corpo da flauta possui uma série de orifícios que afetam o som da flauta quando coberta ou descoberta. Na flauta moderna, os orifícios são cobertos com as tampas das teclas, cada uma contendo uma almofada que bloqueará totalmente o ar, embora algumas flautas mais antigas também tenham orifícios para os dedos. Para substituir as almofadas de flauta, as antigas devem ser removidas e as novas colocadas nas tampas das teclas, depois ajustadas até que cada uma se encaixe corretamente.
As almofadas de flauta são essenciais para a operação da flauta, pois regulam o fluxo de ar e, portanto, controlam o som. As almofadas ausentes são um problema óbvio, porque a flauta não toca corretamente, mas as desgastadas, envelhecidas ou danificadas podem causar uma série de problemas de som mais sutis. Uma vez que as almofadas não vedam mais os orifícios de ar na flauta, elas devem ser substituídas.
Às vezes, o bloco antigo se perde e, portanto, não é necessário removê-lo, mas se o bloco antigo ainda estiver no lugar, ele deve ser retirado da tampa do teclado antes que o novo possa ser instalado. Geralmente, isso significa que as chaves devem ser removidas da flauta para que o interior das tampas das teclas possa ser acessado e os suportes da flauta possam ser substituídos. É importante acompanhar todos os parafusos, chaves e alavancas retirados da flauta, para que cada um possa retornar ao seu local correto após a substituição das almofadas.
As almofadas antigas de flauta são removidas retirando o botão de plástico no centro de cada almofada e, em seguida, levantando a almofada antiga da tampa. Abaixo das almofadas, há arruelas de papelão usadas para nivelar as almofadas e garantir que elas cubram totalmente os orifícios. Quaisquer arruelas gastas devem ser substituídas e, em seguida, a nova almofada de flauta é colocada em cima da arruela e verificada para garantir que esteja nivelada. Algumas ranhuras têm um parafuso sob a almofada que pode ser ajustado para nivelá-la, enquanto outras dependem apenas das arruelas. O botão de plástico é então colocado de volta no lugar para segurar o bloco.
Depois que todas as almofadas forem substituídas, as chaves devem ser devolvidas à flauta e verificadas novamente para garantir que estejam niveladas e fechem completamente cada orifício. Caso contrário, as chaves devem ser removidas e ajustadas novamente, com o parafuso de nivelamento ou adicionando ou removendo arruelas sob a almofada. Depois que todas as almofadas de flauta estiverem instaladas e cobrirem corretamente os orifícios, o processo de substituição das almofadas estará concluído.