Uma invers?o ? uma situa??o em que as camadas da atmosfera n?o agem normalmente, inibindo os processos clim?ticos normais e, muitas vezes, capturando fuma?a, fuma?a e nuvens pr?ximas ao solo. A forma mais comum de invers?o ? uma invers?o de temperatura, embora as invers?es tamb?m possam assumir outras formas. Essencialmente, uma invers?o pode ser vista como uma invers?o na ordem natural das coisas, suprimindo a convec??o e outros processos que permitem que o ar circule pela terra.
Em condi??es normais, o ar quente pr?ximo ao solo sobe lentamente, empurrando uma camada de ar mais frio. Quando ocorre uma invers?o de temperatura, o ar mais frio se aproxima do ch?o, com uma camada de ar quente pressionando sobre ele. Isso for?a as nuvens, a polui??o e a polui??o a ficarem presas perto do solo, porque elas n?o podem flutuar para cima e, ?s vezes, uma invers?o de temperatura pode quebrar explosivamente, com fortes tempestades ou tornados.
Uma forma cl?ssica de invers?o de temperatura ? a invers?o marinha, causada pelo ar frio da superf?cie do oceano sendo empurrado para a praia. As invers?es mar?timas explicam por que muitas costas ao redor do mundo est?o enevoadas. Invers?es tamb?m costumam aparecer em vales, onde o ar quente pressiona o ar mais frio do vale. Como muitas ?reas urbanas est?o em vales ou perto do oceano, muitas vezes sofrem com a polui??o extrema, agravada por invers?es.
Uma invers?o clim?tica n?o afeta apenas o clima na ?rea circundante. Invers?es tamb?m podem afetar a sa?de humana, como no caso de uma invers?o que ret?m a polui??o, e tamb?m podem prejudicar a visibilidade, for?ando uma forte cobertura de nuvens perto do ch?o. Invers?es tamb?m podem fazer truques engra?ados com sinais e sons de r?dio; os sinais de r?dio costumam ser mais fortes durante uma invers?o, por exemplo, e a forte neblina caracter?stica das invers?es marinhas pode fazer coisas peculiares aos ru?dos, fazendo com que pare?am mais ou mais perto do que realmente s?o.
As invers?es acabam se resolvendo, algumas vezes de maneira abrupta, e outras aparecem e desaparecem v?rias vezes ao longo de um dia. Em outros casos, uma invers?o pode pairar por v?rios dias, muitas vezes levando a preocupa??es com a qualidade do ar e condi??es clim?ticas potencialmente perigosas.
As invers?es de tampas, nas quais uma camada de ar quente ret?m uma camada de ar mais frio, s?o not?rias no Centro-Oeste, porque quando a tampa finalmente quebra, uma enorme quantidade de energia pode ser liberada, resultando em condi??es clim?ticas severas. O ar “frio” nessas invers?es geralmente ? bastante quente, de modo que essas invers?es podem parecer muito opressivas e tensas at? que finalmente desapare?am.