A andorinha-do-mar pequena ? uma pequena ave marinho migrat?ria. Magro e leve, o p?ssaro ? branco com uma cabe?a preta. O animal ? um membro da fam?lia Sternidae e pode ser encontrado na ?sia, Europa e Am?rica do Norte.
Com menos de 25 cm de comprimento, a andorinha-do-mar ? a menor das andorinhas-do-mar europ?ias. Os p?ssaros apresentam bicos longos e pontudos, longas asas angulares e penas de cauda que se alongam nos lados externos, criando uma apar?ncia profundamente bifurcada. Andorinhas-do-mar pequenas s?o cinza claro a branco, com pontas e tampas nas asas negras. V?rios outros tipos de p?ssaros ?s vezes s?o confundidos com a andorinha-do-mar. Isso inclui a andorinha-do-mar de Saunder e a andorinha-do-mar de fadas.
Os bicos da andorinha-do-mar s?o afiados e apresentam uma ponta preta. Os chilros da andorinha-do-mar s?o muito altos. Eles s?o identificados pelo seu som rangente exclusivo. Os p?ssaros s?o considerados uma esp?cie amea?ada e enfrentam v?rias amea?as. Alguns deles incluem habitats de inunda??o, destrui??o de habitat pelo desenvolvimento humano e pesca comercial. Limitar o contato humano com habitats de andorinhas-do-mar e aplicar leis locais e medidas preventivas, como erguer cercas protetoras, s?o algumas solu??es propostas para o manejo da esp?cie.
Existem tr?s subesp?cies de andorinha-do-mar. Estes incluem os albifrons, os guin?us e os sinensis. Cada subesp?cie ? conhecida por seus padr?es migrat?rios em diferentes continentes. Durante os meses de inverno, a andorinha-do-mar pode migrar para a Austr?lia, Am?rica do Sul ou ?frica.
Pequenos andorinhas-do-mar normalmente constroem seus ninhos no ch?o, em ?reas de gravilha ou em ilhas em col?nias dispersas. As andorinhas-do-mar raspam uma linha no cascalho e enchem-na com algas, areia de concha ou pequenas pedras. Os p?ssaros depositam at? quatro ovos por vez. Enquanto guardam seus ovos, os pequenos pais de andorinha-do-mar podem se tornar muito agressivos. Mesmo ap?s os ovos eclodirem, os p?ssaros permanecer?o protegendo seus filhotes, atacando quaisquer amea?as em potencial.
A reprodu??o ocorre para esses p?ssaros durante os meses de primavera e ver?o. Durante a esta??o de acasalamento, o bico e as pernas da andorinha-do-mar tornam-se mais amarelados do que o preto t?pico. A tampa preta tamb?m se estende durante a cria??o, criando a apar?ncia de um tapa-olho nos p?ssaros.
Os peixes constituem a principal fonte da dieta da andorinha-do-mar. Os p?ssaros mergulham dramaticamente em dire??o ? ?gua, mergulhando para a captura. Como muitas outras esp?cies de p?ssaros, pouco namoro com andorinhas-do-mar envolve alimenta??o. Os andorinhas-do-mar apresentam as capturas das f?meas para estabelecer uma parceria. Outros alimentos que os p?ssaros apreciam incluem pequenos crust?ceos, moluscos e insetos.