Se você sonhou em ser um cowboy ou um pioneiro, coloque seu chapéu de cowboy e guie seu cavalo até Frontierland, a área do Velho Oeste da Disneylândia de Anaheim. Originalmente uma das maiores áreas da Disneylândia, Frontierland passou por muitas mudanças ao longo dos anos, adaptando-se a conceitos politicamente corretos e gerenciando a perda de interesse na era ocidental. Comemorando os séculos 18 e 19 de exploração americana, esta seção da Disneylândia permite que os visitantes conheçam Mark Twain, explorem com Tom Sawyer e ouçam o bom humor de cowboy à moda antiga.
Quando a Disneylândia foi inaugurada em 1955, a Frontierland era uma de suas principais atrações. Com o advento da televisão, o interesse por programas sobre o Velho Oeste levou ao desejo de uma verdadeira experiência de cowboy. O foco inicial da área não era em passeios elaborados, mas sim em criar um ambiente natural que pudesse ser atravessado por carroças de Conestoga, mulas de carga e canoas. Os visitantes da área original podiam viajar pelo Deserto Vivo, uma área repleta de cactos antropomórficos e potes borbulhantes de lama das cores do arco-íris, andando em uma diligência ou carroça ou em sua própria mula. Por volta do Natal de 1955, os visitantes da fronteira também podiam atravessar os rios da América a bordo dos barcos Mike Fink Keel.
Depois de vários anos, a área do Deserto Vivo foi expandida para criar as Montanhas Arco-íris, lar do Trem da Mina das Cavernas Arco-Íris, mais tarde chamado de Trem da Mina pelo País das Maravilhas da Natureza. Embora apresentando muitos dos mesmos pontos turísticos da atração original, a versão expandida continha cavernas deslumbrantes cheias de cachoeiras e piscinas brilhantes. À noite, o trem até parava para permitir que os convidados vissem os fogos de artifício. Em 1979, a área foi atualizada novamente, substituindo o lento trem da mina pela Big Thunder Mountain Railroad, anunciada como o “passeio mais selvagem na selva!”
Nos primeiros anos, Frontierland hospedou uma aldeia indígena com exibições culturais e os barcos de guerra indianos movidos por convidados. Mudar as visões políticas em relação ao tratamento dos nativos americanos no Velho Oeste levou a uma queda séria na popularidade dessas atrações, que algumas pessoas consideraram ofensivas. Hoje, você ainda pode andar de canoa pelos rios da América, mas foi reestilizada como as canoas exploradoras de Davy Crockett.
Os rios da América em Frontierland também abrigam dois grandes navios, oferecendo aos hóspedes experiências diferentes da cultura marítima da América antiga. No navio a vapor Mark Twain, os visitantes fazem uma viagem narrada, apresentando-os aos pontos turísticos da fronteira e aos contos do popular autor americano. O Sailing Ship Columbia é uma réplica do primeiro navio americano a viajar pelo mundo inteiro e leva os hóspedes a uma viagem semelhante ao redor do rio.
Os hóspedes que desejam seguir os passos de Tom Sawyer e Huck Finn podem pegar uma balsa até a Ilha Tom Sawyer, recentemente remodelada como Pirate’s Lair na Ilha Tom Sawyer. A ilha mantém a autenticidade da Frontierland original, dando aos exploradores espaço e tempo ilimitado para escalar casas na árvore, esgueirar-se por cavernas escuras e caçar tesouros. O tema pirata adicional foi adicionado para coincidir com o lançamento de Piratas do Caribe: No Fim do Mundo em 2007 e obteve aprovação principalmente dos frequentadores do parque.
Nos últimos anos, a área foi revitalizada com a introdução dos personagens de cowboy dos filmes de sucesso Toy Story e Toy Story 2. Woody e Jessie são freqüentemente encontrados na área, atraindo novos visitantes jovens para o estilo de vida do Velho Oeste . Os adultos também irão apreciar os shows de comédia ao vivo que são realizados em frente ao restaurante Golden Horseshoe, apresentando humor pastelão à moda antiga que honra o estilo dos primeiros programas do Velho Oeste. Como grande parte da Disneylândia, a Frontierland consegue combinar a nostalgia de uma era passada com as demandas de uma multidão de parques de diversões modernos.